El África que no sale en los medios
1. Constantina (Argelia).2. Campo de energía solar en
Ruanda. 3. Johannesburgo (Sudáfrica). FOTO CORTESÍA TWITTER
1. Constantina (Argelia).
2. Campo de energía solar en Ruanda. 3. Johannesburgo
(Sudáfrica). FOTO CORTESÍA TWITTER
La muerte del niño de dos años Emile Ouamouno de la aldea
Meliandou, al sur de Guinea Conakry, volvió a centrar la mirada del mundo en el
Continente Negro en diciembre de 2013, luego de la Primavera Árabe, que inició
en Túnez tres años antes. Su fallecimiento marcó el inició de una epidemia del
virus del Ébola, que ya ha cobrado más de 11.000 vidas en África Occidental,
según la Organización Mundial de la Salud.
Rachel Markham, una estudiante oriunda de Ghana, cansada de
que la región apareciera en los medios de comunicación por epidemias y pobreza,
el pasado 23 de junio, invitó en su cuenta e Twitter @WestAfricanne a compartir
otra cara de su tierra con la etiqueta #TheAfricaTheMediaNeverShowsYou (El
África que nunca muestran los medios).
“He visto unos tuits odiosos sobre que África es pobreza,
ébola, fea... Me he sentido muy mal” escribió Markham. De inmediato, la
etiqueta empezó a ser replicada.
La joven, de 17 años, le dijo a EL COLOMBIANO que creó el
hashtag para mostrar el África que está detrás del sufrimiento: “Los africanos
somos innovadores, estamos desarrollándonos y creciendo rápido. Los medios de
comunicación nos hacen, a veces, pensar mal de nosotros mismos. El hashtag nos
permite enseñar y aprender de nuestro continente”.
En los últimos 30 días, la etiqueta ha sido utilizada 37.746
veces. Ciudades como Luanda, en Angola; fenómenos naturales como el lago Rosa,
llamado así por la coloración que le dan las algas; y construcciones como la
iglesia de San Jorge, tallada en la roca en Etiopía en el siglo XIII, son
tesoros que la campaña ha sacado a relucir en Twitter.
Abdoulaye Ndao (@layepro), que compartió cuatro fotografías
de su natal Senegal usando la etiqueta, expresó: “Como fotógrafo mi reto
principal es promover las maravillas ocultas de África, capturando paisajes
increíbles y gente hermosa. La campaña es la manera perfecta para mí de mostrar
esa cara y crear conciencia”.
Markham confesó que nunca imaginó que su mensaje fuera a ser
tan replicado . Cree que ha ayudado a romper estereotipos de la región y señaló
que el hashtag no existe para opacar o restar importancia a las luchas que se
hacen todos los días en el continente, “nos da la oportunidad de celebrar y
expresar nuestra belleza, que no se muestra lo suficiente”.
Turismo marginado
El 9 de julio de 2015, durante la presentación del informe
preliminar de la situación del turismo mundial en 2014, el secretario general
de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai, señaló que el
crecimiento del sector en el continente se afectó por el ébola y la
inseguridad.
Según sus cifras, el turismo en África bajó 6% respecto al
año anterior. De los 1.133 millones de turistas que viajaron por el mundo en
2014, solo 56 millones escogieron como destino ese continente.
Cristina Dindag, del hotel Mango Suites, deMalabo (Guinea
Ecuatorial), dijo que la principal razón por la que los turistas visitan su
país es para ver gorilas, atracción afectada por la caza ilegal. Según la OMT,
la observación de especies silvestres representa el 80 por ciento del total de
ventas anuales de viajes al continente.
“Por el ébola mucha gente no quería venir, creen que porque
afectó a algunos países nos aqueja a todos. Además, las personas creen que
solamente hay violencia y guerra”, aseguró.
Para la investigadora sudafricana Tracy Angus-Hammond
(@T2T_Trace), que ha compartido fotos en Twiter como el dron construido por la
Fuerza Aérea Nigeriana o el radiotelescopio más grande de mundo ubicado en
Sudáfrica, el principal error de los medios de comunicación es mostrar el continente
como si fuera un país cuando en realidad son 54 naciones.
Por el momento, Rachel Markham planea crear un sitio web
para almacenar los mensajes e imágenes que las personas han compartido en
Twitter y, en menor medida, en Instagram. Lo hará para que las personas dejen
de pensar que “África es una jungla llena de gente pobre”.
El fotógrafo Ndao concluye con esta pregunta para sus
coterráneos: “¿Cómo podemos hacer creer al mundo en nuestro potencial y
diversidad si como africanos no estamos interesados?, sería mejor crear la
etiqueta: #The AfricaWeNeedtoLearnAboutasAfricans (el África del que debemos
aprender como africanos)”.
OTRAS INICIATIVAS #THISISUGANDA (ESTA ES UGANDA)
Creada por seis jóvenes de ese país, la iniciativa se creó
para desmitificar los estereotipos y la imagen negativa de Uganda.
www.hisis256.wordpress.com
#SEEAFRICADIFFERENTLY (VER ÁFRICA DE MANERA DIFERENTE)
La sudafricana Tracy Angus-Hammond creó la etiqueta en
Twitter luego de viajar por más de 20 países africanos buscando proyectos de
emprendimiento.
SANTIAGO CASTRO VILLADA Investigo sus denuncias. Periodista
por convicción, hago parte de la unidad de Interacción y Comunidades. TOMADO DE EL COLOMBIANO
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