La justicia procesó
al gerente general de Minera Alumbrera por la contaminación de la cuenca del
río
Así lo decidió el juez federal tucumano Fernando Poviña al
considerarlo responsable de la violación a la ley de Residuos Peligrosos; la
causa se inició hace 16 años
Fabián López En Catamarca, otro complejo de Minera Alumbrera
prepara su cierre. Foto: LA NACION / Hernán Zenteno
SAN MIGUEL DE TUCUMAN.- El gerente general de la compañía
Minera Alumbrera, Raúl Pedro Mentz, fue procesado, sin prisión preventiva, por
el juez federal número 2 de esta provincia, Fernando Poviña, quien lo consideró
penalmente responsable por la contaminación de la cuenca de los ríos
Salí-Dulce. En su fallo, sin embargo, el magistrado dispuso el sobreseimiento
del ex vicepresidente de la firma y actual titular de la Cámara de Comercio
Argentino-Británica, Julián Rooney, y dejó sin efecto el llamado a indagatoria
de Michael Lou Holmes, otro alto directivo de la minera.
El juez Poviña procesó a Mentz por considerar que está
probada la contaminación con metales pesados provenientes de la industria
minera del canal DP2, tributario de la cuenca Salí-Dulce, que desemboca en el
dique El Frontal de Termas de Río Hondo, que comparten Tucumán y Santiago del
Estero.
El fiscal general ante la Cámara Federal de Apelaciones de
Tucumán, Antonio Gustavo Gómez, confirmó a LA NACION que apelará la sentencia
para exigir que se revierta el punto que deslinda de responsabilidades a
Rooney, e insistir con el pedido de indagatoria a Holmes. Lo mismo hará la ONG
Pro-Eco, en su rol de querellante en la causa que se inició hace 16 años y que
comienza a avanzar recién ahora, justo cuando Minera Alumbrera anunció su
decisión de abandonar la explotación que lleva adelante en el yacimiento de
Bajo La Alumbrera, en la vecina provincia de Catamarca.
En la sentencia, fechada el 26 de julio último, el juez
Poviña ratificó la validez probatoria de los estudios realizados por el
Instituto Nacional del Agua sobre muestras de líquido tomadas en 2012 por
Gendarmería Nacional en el canal DP2 y en la planta de secado que Minera
Alumbrera posee en la localidad tucumana de Cruz del Norte.
Metales pesados
El informe, que fue ratificado por peritos de la Universidad
Nacional de Tucumán, reveló la contaminación de ese curso de agua, ubicado en
la localidad tucumana de Ranchillos, con metales pesados (principalmente cobre)
provenientes de los efluentes de la empresa minera.
El magistrado también evaluó un estudio realizado por el
Instituto de Ecología Genética y de Evolución de Buenos Aires, que ratifica la
presencia de cobre en el canal efluente de la cuenca Salí-Dulce y el embalse de
Río Hondo, y advierte sobre los efectos negativos que ello genera en la salud
pública. Según el informe, como consecuencia de la contaminación con cobre
"son probables los problemas gastrointestinales a largo plazo, dado la
capacidad de ese metal de bioacumularse, tanto en peces como en humanos que
consumen la fauna acuática".
Con esos elementos, Poviña dictó el procesamiento de Mentz,
a quien imputó como autor, penalmente responsable, por el delito ambiental
contemplado y penado en la ley nacional 24.051, de residuos peligrosos.
El fiscal Gómez consideró que la sentencia implica "un
avance en materia de sanciones penales contra la megaminería contaminante,
porque el fallo considera que el delito ambiental es de peligro abstracto, lo
cual quiere decir que no es necesario que se haya contaminado, sino que alcanza
con el simple hecho de que exista un peligro de contaminación".
Según el fiscal federal, "las implicancias de esta
resolución judicial son importantes para el futuro de la megaminería en la
Argentina, porque el procesamiento del gerente general de la empresa más
importante del sector es un claro mensaje para la actividad, que tendrá que
hacer las cosas bien, sin contaminar".
Además, Gómez consideró que "aún cuando Minera
Alumbrera está anunciando su retiro, este fallo alcanzará a los responsables de
la contaminación, porque se la considera como un delito continuado".
TOMADO DE LA NACION DE AR
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