Los volcanes
latinoamericanos se alborotan
Buena parte de la región está atravesada por el llamado
Cinturón de Fuego del Pacífico
Imagen de la erupción del Popocatepetl del pasado 22 de mayo
Efe / Mario Guzmán
Bogotá. (Efe).- La intensa actividad volcánica que se
presenta en los últimos días en al menos seis países de Latinoamérica
tiene vigilantes a las autoridades de la región y ha llevado a decretar una
alerta roja en una zona de Chile y una amarilla en otras de Colombia y México.
A priori, esta coyuntura puede explicarse porque buena parte
de la región está atravesada por el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico,
en el que se encuentra más del 75% de los volcanes activos e inactivos del
mundo y en donde se registra cerca del 85% de los seísmos que sacuden al
planeta.
"Este tipo de fenómenos están ocurriendo en una zona
donde la actividad volcánica y sísmica es normal. A veces pueden ocurrir
coincidencias... Los procesos geológicos toman mucho tiempo, cientos, miles de
años", aseguró a Efe Marta Lucía Calvache, directora técnica del Servicio
Geológico Colombiano.
Por el momento, la situación más compleja se vive por el
volcán Copahue, a 570 kilómetros al sur de Santiago de Chile, que, tras una
erupción de baja intensidad en diciembre de 2012, ahora presenta unas
probabilidades de erupción del 95%, según el subsecretario chileno del
Interior, Rodrigo Ubilla.
El Gobierno decretó la alerta roja este lunes y unas 2.440
personas que viven cerca al Copahue comenzaron a ser evacuadas hoy, una medida
obligatoria para mujeres y niños, unos 1.600 en total. Los hombres serán
autorizados a regresar cada 48 horas a sus casas, dependiendo de la actividad
del volcán, para alimentar a su ganado y otros animales.
El proceso eruptivo menor que vive el volcán, con un
promedio de 455 seísmos de baja intensidad cada hora, según el Servicio
Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), también llevó a las autoridades
de la localidad turística de Caviahue, en el suroeste de Argentina y cercana al
Copahue, a evacuar este lunes a sus 600 habitantes.
Adicionalmente, el Gobierno de la sureña provincia argentina
de Neuquén decretó este martes el "estado de alerta" en esa
localidad. "Los vulcanólogos hablan que una erupción se puede producir en
minutos, o en horas o en días, así que vamos a monitorear los primeros tres
días para saber qué está sucediendo en el interior del volcán", indicó el
gobernador de Neuquén, Jorge Sapag.
Mientras tanto, en Colombia se activó la alerta amarilla
para el volcán Nevado del Ruiz, tras presentarse también el lunes "una
señal sísmica asociada con una emisión de ceniza", según reportó el
Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales.
Por ahora, las autoridades recomendaron a la comunidad
mantenerse alerta a "cualquier cambio que se presente en la actividad del
volcán", cuya erupción el 13 de noviembre de 1985 provocó la desaparición
de la población de Armero (centro-oeste del país) y la muerte de más de 23.000
de sus 25.000 habitantes.
Además, el volcán mexicano Popocatépetl registró hoy una
nueva explosión eruptiva que arrojó fragmentos incandescentes a más de un 1,5
kilómetros y una columna de ceniza de 2 kilómetros sobre el nivel del cráter.
Por esto, el Centro de Prevención de Desastres de México
(Cenapred) mantiene la alerta volcánica en amarillo fase 3, nivel previo a la
evacuación de las poblaciones cercanas al Popocatépetl, situado a unos 55
kilómetros al sureste de la Ciudad de México.
A este panorama se suman explosiones con columnas de humo en
los volcanes guatemaltecos de Santiaguito, de Fuego y Pacaya. Este último
podría tener una brusca erupción ya que su cráter ha acumulado lava, según han
advertido las autoridades.
En Costa Rica, registran actividad el Arenal, el Poás y el
Turrialba, este último con una erupción de ceniza que llegó hasta más de 30
kilómetros en línea recta y que alertó la semana pasada a autoridades y
expertos, aunque finalmente se descartó una actividad magmática en ascenso.
Y en Ecuador, el Tungurahua se encuentra activo y en un
nivel considerado como "moderado bajo", según el último reporte del
Instituto Geofísico fechado el 27 de mayo, cuando también se informó de que el
volcán Reventador presenta un nivel "moderado" de actividad.
"Es claro que el manejar el riesgo no es una cuestión
de vulcanólogos sino una cuestión social. Qué tantas personas viven cerca, qué
tipo de volcán es y qué medidas se pueden tomar. Por ejemplo, la caída de
cenizas no es letal pero los flujos piroclásticos sí lo son", comentó
Calvache.
Y aunque una erupción, como otros fenómenos naturales, es
incontrolable, según la experta de la agencia gubernamental colombiana,
"si hay una comunidad informada se puede responder adecuadamente y evitar
que ocurra una tragedia" asociada. Una preocupación que, de momento, no tienen
países como Brasil, Honduras, El Salvador y Panamá, donde no hay volcanes
activos.
Tomado de la vanguardia de España
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