748 millones de
personas no tienen acceso al agua potable Por Efe - Al mejorar el acceso al
agua potable y la implementación de servicios de saneamiento adecuado se podría
reducir las muertes por diarrea en un 70
Ginebra | Un total de 748 millones de personas no tienen
acceso al agua potable de forma sostenida en el mundo, y se calcula que 1.800
millones más usan una fuente que está contaminada con heces, según un informe
publicado ayer por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El mismo estudio
indica que 2.500 millones de personas no tienen acceso a un saneamiento
adecuado, y que 1.000 millones defecan al aire libre, nueve de cada 10, en
áreas rurales. Éstas son las principales conclusiones del informe Glass 2014,
un estudio realizado cada dos años por la OMS, y que en esta ocasión tiene por
título “Invertir en agua y saneamiento, incrementar el acceso, reducir las
desigualdades”.
El texto recuerda que el acceso al agua potable y
saneamiento adecuado tiene implicaciones en un amplio rango de aspectos, desde
la reducción de la mortalidad infantil, pasando por la salud materna, al
combate de enfermedades infecciosas, reducción de costes sanitarios y el medio
ambiente.
El estudio muestra que en las pasadas dos décadas 2.300
millones de personas lograron acceder a fuentes de agua mejoradas. En ese mismo
periodo, el número de muertes de niños a causa de enfermedades diarreicas -muy
relacionadas con un saneamiento precario- se redujo de 1,5 millones en 1990 a
600.000 en 2012. “Claro que podemos decir que se ha mejorado mucho, pero
600.000 niños sigue siendo una cifra enorme”, declaró en rueda de prensa María
Neira, directora de Salud Pública y Medio Ambiente de la OMS. Según datos de la
OMS, si se mejorara el acceso al agua potable y se implementaran servicios de
saneamiento adecuados se podrían reducir las muertes por diarrea en un 70 por
ciento.
Asimismo, el estudio calcula que por cada dólar invertido en
servicios de agua y saneamiento se puede obtener un retorno de 4,3 dólares, al
reducir los costes de salud, aumentar la productividad en los puestos de
trabajo y crear nuevos empleos en industrias relacionadas con la gestión de
residuos.
“No sólo eso, el agua y el saneamiento es un tema básico de
derechos humanos y tiene un componente de género esencial. En el mundo son
mayoritariamente las niñas las que van a buscar agua, lo que les impide en muchas
ocasiones ir a la escuela”, especificó Neira.
Pero, en el caso de que vayan a la escuela, añadió, “si en
esos colegios no hay unos lavabos adecuados, las niñas no se sentirán ni
cómodas, ni a veces seguras, dado que su intimidad e incluso su integridad
física estará en peligro, y por lo tanto no volverán a ir, y su derecho a la
educación no estará asegurado”. Por ello, el informe pone el énfasis en
destacar la importancia de mejorar el saneamiento tanto en escuelas como en
centros de salud, donde una higiene óptima es esencial para evitar infecciones.
El informe concluye que “se debe hacer mucho más”, y para ello pide más
compromiso político nacional e internacional y más fondos para implementar
políticas efectivas. TOMADO DE LOS TIEMPOS DE BOLIVIA
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