Radiografía a la infancia en Chile revela que uno de cada
cuatro niños vive en pobreza
Autor: Karen González T. Santiago
Informe Infancia Cuenta analizó los datos de la encuesta
Casen 2015 y otras cifras sectoriales, que muestran altas tasas de carencias en
distintas dimensiones. Expertos señalan que iniciativas del Estado han sido
“insuficientes” y que se debe avanzar en leyes que generen mayor protección de
los derechos de los menores.
“La infancia en Chile sigue siendo la población más
vulnerada y empobrecida y esta situación no está cambiando a medida que pasan
los años”, enfatiza Francis Valverde, directora ejecutiva de la Asociación
Chilena Pro Naciones Unidas (Achnu), entidad certificada por la ONU que desde
1991 busca promover iniciativas que garanticen derechos a los niños y
adolescentes en el país. La organización es una de las cuatro instituciones
patrocinantes del Informe Infancia Cuenta 2016, elaborado por el Observatorio
de la Niñez y la Adolescencia, que analizó los datos de la reciente encuesta
Casen 2015 y otras estadísticas sectoriales
Y los datos no son alentadores: uno de cada cuatro niños
vive en pobreza multidimensional, es decir, sus familias tienen bajos ingresos
y presentan dificultades en ámbitos de educación, salud, vivienda y de acceso a
redes familiares y sociales. Asimismo, un 18,2% de los menores de edad vive en pobreza
por ingresos y el 5,3% en situación de indigencia. Además, el 22,7% reside en
hogares con alto nivel de hacinamiento (ver infografía).
Pese a que la pobreza en el país ha disminuido
considerablemente en la última década, son los menores de edad y
particularmente los niños de entre cero y tres años quienes lideran el índice
de carencia económica. “Este es un problema de segregación que afecta
particularmente a la primera infancia. El Estado no ha enfrentado las causas
que permitan acortar la brecha”, añade Valverde.
Por otra parte, los indicadores en ámbitos de educación,
salud y violencia también muestran “graves vulneraciones”, explica el sociólogo
y coordinador de estudios del Observatorio, Nicolás Contreras. “Existe una baja
tasa de matrícula en establecimientos educacionales entre los menores en edad
preescolar, una alta tasa de sobrepeso en los niños de hasta nueve años, además
de una alta tasa de suicidio en adolescentes. Y también vemos una prevalencia
preocupante de la violencia. Las tasas de denuncias por violencia intrafamiliar
o por abuso sexual son altas en comparación con otros países y sabemos que
están subestimadas, ya que los que denuncian son sólo una parte de quienes
viven en
Además, el reporte devela la presencia de violencia al
interior de las escuelas, a partir de las respuestas que entregaron los alumnos
de segundo medio en la encuesta del Simce de 2014. “Más de la mitad se ha
sentido discriminado, ya sea por su aspecto físico, su personalidad o sus
notas, y cerca del 41% de los hombres afirma haber sufrido maltrato en sus
colegios”, explica Contreras.
“En conclusión, vemos que existe una vulneración de derechos
en muchos ámbitos de la niñez y no encontramos las políticas públicas que se
hagan cargo de esto”, apunta el sociólogo.
El Informe Infancia Cuenta es realizado por cuarto año
consecutivo por el Observatorio, ente autónomo en el que participan
representantes de Achnu, el diplomado de Niñez y Políticas Públicas de la U. de
Chile, la Fundación Maristas para la Solidaridad Internacional y la Facultad de
Ciencias Sociales de la U. Central.
Rol del Estado
Rol del Estado
Según distintos especialistas, las acciones del Estado han sido
“insuficientes” para acortar las brechas en materia de pobreza y
vulnerabilidad.
“En los últimos 30 años se han tenido avances tímidos en las
políticas especializadas, ya que no existe una preocupación prioritaria por
diseñar políticas que garanticen los derechos de los niños, niñas y
adolescentes, incluyendo los niños migrantes y de pueblos indígenas y no sólo
los que han sido vulnerados”, afirma Dimas Santibáñez, coordinador académico
del diplomado Niñez y Políticas Públicas de la U. de Chile.
“Ha sido la sociedad civil la que ha estado presionando por
cambiar esta situación y el gobierno se ha propuesto avanzar en el tema, pero
los proyectos que se debaten hoy no representan un cambio sustancial en la
política”, agrega.
Desde 2015, el Ejecutivo ha enviado al Congreso tres
proyectos de ley en materia de infancia. El primero es la Ley de Sistema de
Garantías de la Niñez, que establece un marco para la protección de los
derechos de los menores y que se encuentra en primer trámite en la Cámara de
Diputados con suma urgencia. Asimismo, la iniciativa que crea la defensoría de
la niñez fue aprobada en general por el Senado a fines de agosto pasado.
Finalmente, el que crea la subsecretaría de la niñez, en el Ministerio de
Desarrollo Social, se encuentra con suma urgencia en la Comisión de Gobierno
del Senado.
Para Achnu, esta nueva legislación podría ser un avance ya
que, a juicio de Valverde, “no sirven los programas sectoriales dispersos, sino
que se deben coordinar bajo una ley de garantías. Actualmente, los programas
para la niñez a nivel local están mayormente ejecutados por los organismos
colaboradores del Sename y estos no tienen gran alcance”.
A juicio de la diputada Marcela Hernando (PR), integrante de
la comisión investigadora de la Cámara, “en las leyes que se han creado hay una
declaración de intenciones, pero no existe una acción que asegure el
cumplimiento de los derechos como el acceso a 12 años de educación, o a
educación preescolar o a la salud (…) El Estado ha maltratado históricamente a
los niños y la vulneración de derechos se puede observar en todas las clases
sociales”.
Para la senadora Jacqueline van Rysselberghe (UDI),
integrante de la comisión especial encargada de tramitar proyectos de ley sobre
esta materia, relacionados con los niños, niñas y adolescentes, el país “ha
avanzado en los últimos 25 años, pero aún se requieren modificaciones e
invertir recursos, especialmente en los niños que están más vulnerables y tener
políticas para evitar la deserción escolar, acoger a los niños que tienen
problemas conductuales, los que tienen adicción a drogas y eso requiere
recursos”.
Para los especialistas, avanzar en materia de cumplimiento
de los derechos de los niños es fundamental. “Cuando en la infancia temprana se
vive una pobreza multidimensional, las posibilidades que tiene ese niño de
desarrollar el máximo de sus potencialidades están limitadas y eso sólo
perpetúa las condiciones de desigualdad”, agrega Santibañez.
El Consejo de la Infancia, entidad del Ejecutivo que elabora
y coordina las políticas públicas en materia de menores, fue consultado, pero
declinó contestar a la espera de las cifras oficiales de la Encuesta Casen
2015. TOMADO DE LA TERCERA DE CHILE
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