Ecuador: Reaparece
sapo andino de Tandayapa, se tenía por “extinto”
por Rafael Peñaloza Montilla
Un sapo de las montañas de los Andes, andinophryne
olallaique, que hasta ahora se había considerado extinto y sólo se conocía un
solo espécimen de museo recogido en 1970, ha resurgido en Ecuador.
Después del descubrimiento inicial del sapo andino de
Tandayapa, en la provincia de Pichincha en Ecuador hace más de cuatro décadas,
los científicos han buscado una y otra vez, pero no encontraron ningún indicio
de su presencia. Pensaron que se había ido para siempre.
Pero en noviembre de 2012, los biólogos estudiando la
topografía en los bosques nubosos del Río Manduriacu, en la provincia de
Imbabura, en el noroeste de Ecuador, se encontraron con dos sapos adultos
hembras encaramados en hojas por encima de un arroyo.
El andinophryne olallaique, es un sapo mediano de color
dorsal café y con la cabeza aplanada y sin crestas. Su hocico sobrepasa el
margen de la mandíbula superior. Patas largas y delgadas, con dedos de los pies
largos.
Científicos de la Universidad Católica del Ecuador, en
Quito, identificaron recientemente al sapo andino de Tandayapa, lo que confirma
la importancia del hallazgo.
Su descubrimiento se describe en el último número de la
revista en línea para la Conservación de Anfibios y Reptiles.
Hay tres especies del género sapo andinophryne, y todas han
sido difíciles de catalogar, a pesar de cientos de horas de búsqueda por
científicos capacitados. El sapo andino de Tandayapa, fue el menos conocido de
todos.
Mientras se celebra la reaparición del sapo andino de
Tandayapa, los biólogos se preocupan por su futuro. El animal parece haber
desaparecido de donde fue recolectado originalmente hace más de 40 años, en una
zona que ha sido ampliamente dispersada por la actividad humana. Eso podría plantear
dudas sobre su destino.
Partes del río Manduriacu permanecen prístinas, con pequeñas
secciones protegidas a través de un programa gubernamental, que paga los
propietarios para dejar los bosques intactos. Pero la zona está cercada por la
tala, la minería y el desarrollo hidroeléctrico. Tomado de envío de anca 24
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