La flor tramposa. Foto cortesía
Obligadas. Así van las moscas hacia la planta ceropegia
gigante C. sandersonii. Y las obliga… ella misma mediante un truco no muy común.
La planta imita la esencia de abejas que son atacadas. A ese
‘llamado’ acuden las moscas, que son retenidas por un tiempo, pero luego
liberadas por la planta, que resulta polinizada.
Las moscas son atraídas por ese olor dado que se alimentan
de abejas atrapadas, por ejemplo, por arañas en sus redes.
El hallazgo fue presentado en Current Biology.
“Estas flores tienen una morfología compleja, incluyendo
estructuras para atrapar los polinizadores temporalmente y liberándolos luego”,
dijo Stefan Dötterl de la Universidad de Salzburgo en Austria. “Demostramos que
las flores atrapadoras imitan sustancias de abejas occidentales para atraer
moscas para polinizarlas. Las moscas son atraídas esperando comida pero en vez
de eso son capturadas por la flor que no les brinda recompensa y las usa para
polinizar”.
Cerca del 6% de las plantas, incluyendo el género Ceropegia,
son polinizadas mediante engaños. Se involucran en un anuncio falso para
parecer ofreciendo una recompensa como polen o néctar, una pareja o un lugar
para poner sus huevos.
El nuevo estudio es de los primeros en demostrar este
mecanismo de imitar un olor de un animal adulto como alimento.
Las moscas con las cleptoparásitos, que se alimentan de
abejas comidas por arañas. POR RAMIRO VELAZQUEZ GOMEZ -TOMADO DE EL COLOMBIANO
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