Perú21 halló planta de procesamiento de oro que
utiliza sustancias químicas como cianuro y mercurio que contaminan el río
Rímac.
Quimbalete, pozas y relaves. Esta imagen fue tomada muy
cerca a Lima. La minería ilegal ya toca las puertas de la capital. (Martín
Pauca)
CARLOS CASTILLO
Si pensaron que el problema de la minería ilegal era un asunto de zonas alejadas, como Madre de Dios o Puno, se equivocaron. Muy cerca a Lima, en las zonas altas de Chosica y del distrito de Ricardo Palma, provincia de Huarochirí, a una hora de viaje en automóvil desde el centro de la capital, se respira el aire contaminado por el uso inadecuado de productos químicos, como cianuro y mercurio, por parte de mineros ilegales que amenaza convertirse en un gran problema y llegar hasta las costas con las consecuencias sanitarias que esto genera.
Si pensaron que el problema de la minería ilegal era un asunto de zonas alejadas, como Madre de Dios o Puno, se equivocaron. Muy cerca a Lima, en las zonas altas de Chosica y del distrito de Ricardo Palma, provincia de Huarochirí, a una hora de viaje en automóvil desde el centro de la capital, se respira el aire contaminado por el uso inadecuado de productos químicos, como cianuro y mercurio, por parte de mineros ilegales que amenaza convertirse en un gran problema y llegar hasta las costas con las consecuencias sanitarias que esto genera.
Perú21 llegó hasta el asentamiento humano ‘9 de
octubre’, del distrito de Ricardo Palma, una zona afectada por deslizamientos
propios de la temporada de lluvias en la sierra central y lo que encontramos
es una situación de alarma que debe llamar la atención de las
autoridades: La extracción de oro sin control alguno y la
consecuente amenaza para la salud de casi un millón de personas que viven en
las riberas del río Rímac.
Unos 200 metros más arriba del referido centro poblado se
halla un campamento artesanal y clandestino para el procesamiento del mineral,
con pozas, quimbalete (molino) para amalgamar el oro con el mercurio,
una pila de cianuración y relaves de tierra cianurada que acumulados no solo
hacen que sus partículas se esparzan por los aires sino que esperan un huaico
que los traslade al río Rímac.
Se trata de operaciones ilegales de un grupo de pobladores
que hace algunos años encontraron oro entre las piedras de la montaña,
las cuales trasladan en latas grandes –esas en las que se vende aceite al por
mayor– hacia el campamento instalado en la misma quebrada. Ahí procesan el
orocon cianuro y mercurio para separarlo de la piedra.
DE ESO VIVEN
sin ningún tipo de protección. El campamento se encuentra protegido y solo los trabajadores pueden acceder a su interior. El suelo de color naranja es una señal inequívoca de las grandes cantidades de tierra cianurada.
Como se aprecia en las fotografías, los trabajadores manipulan los productos
químicossin ningún tipo de protección. El campamento se encuentra protegido y solo los trabajadores pueden acceder a su interior. El suelo de color naranja es una señal inequívoca de las grandes cantidades de tierra cianurada.
Un poco más abajo, los pobladores observan, con rostros de
preocupación, la presencia de periodistas. Solo ven a los hombres de prensa en
tiempos de huaicos. Es muy difícil hablar con ellos sobre la
práctica ilegal de la minería. Hay un código de silencio motivado porque muchos
de los pobladores suben a la montaña y, a veces, tras días de búsqueda, solo
bajan con una lata de piedras que contiene poco oro.
Tienen temor de identificarse, solo nos señalan que el
oro es su único modo de subsistir. No le prestan mayor importancia a
la contaminación ni al hecho que sus hijos ya pueden estar sufriendo problemas
de salud por estar expuestos en zonas de manejo descontrolado de sustancias
químicas.
Revelan que joyeros de Lima llegan hasta ellos para pagarles hasta
70 soles por gramo del metal, a pesar de que en el mercado
internacional el precio es más del doble. Este oro no tiene registro e ingresa
al mercado negro.
“No hay mucho oro”, nos comentó una pobladora.
Otra nos indica que su esposo ya lleva varios días y no regresa. “Somos
una asociación”, nos revelan sin responder ante qué organismo se han
registrado.
GRAN AMENAZA
El economista y experto en temas mineros Miguel Santillana –quien colaboró con esta investigación– advirtió sobre los graves riesgos por los desechos químicos que, intencionadamente, se colocan por la ruta de los huaicos para que desemboquen en el río.
El economista y experto en temas mineros Miguel Santillana –quien colaboró con esta investigación– advirtió sobre los graves riesgos por los desechos químicos que, intencionadamente, se colocan por la ruta de los huaicos para que desemboquen en el río.
“Unas estadísticas para darnos cuenta del fracaso de la
política del gobierno: en el año 2011 se importaba menos de US$10
millones en mercurio y hasta noviembre de 2013 se ha superaron
los US$ 14 millones. En cuanto a cianuro de sodio, se importaba US$73
millones en el 2011 y la cifra a noviembre ha llegado a casi US$110 millones”,
anotó.
Agregó que toda esta mercadería ingresa al país por
el puerto del Callao y lo distribuye a nivel nacional empresas como Quimtia,
Mercantil, Orica, Sigma Andina, Cusa, Triveño, Qhuya, Galman e Inam.“¿Alguien
fiscaliza a quién le venden? ¿Son terceros civilmente responsables por el
veneno que venden?”, remarcó.
Santillana dijo que la consecuencia es que centenares de
miles de pobladores de las riberas del río Rímac, desde Chosica hasta Lima, se
exponen al riesgo de estas aguas cuyo nivel de contaminación se incrementa con
la presencia del cianuro y del mercurio. Incluso, la planta de tratamiento de
la Atarjea podría ser afectada, como también lo sostiene el exministro de
Energía y Minas de este gobierno, Carlos Herrera Descalzi.
Si bien –a diferencia de otras zonas ribereñas donde opera
la minería ilegal– en el Rímac no hay peces que se puedan intoxicar y sean
consumidos por la gente, estas aguas sí son utilizadas por los pobladores de
las riberas.
“De llegar a La Atarjea, todos, los nueve millones de limeños estaremos expuestos a la contaminación”, advirtió.
“De llegar a La Atarjea, todos, los nueve millones de limeños estaremos expuestos a la contaminación”, advirtió.
“NO LO CONOCÍAMOS”
Herrera Descalzi se mostró sorprendido por la estas operaciones mineras cerca a Lima y dijo que las desconocía.
Herrera Descalzi se mostró sorprendido por la estas operaciones mineras cerca a Lima y dijo que las desconocía.
“Me sorprende y me preocupa por la contaminación que puede
venir porque eso va a terminar en el (río) Rímac. Si lo hubiésemos sabido,
habríamos intervenido”,puntualizó.
Herrera explicó que los relaves son colocados de manera tal
que la crecida de los ríos o, en este caso, los deslizamiento de tierra y lodo
de los cerros se los lleve al río.
Agregó que en el caso de los huaicos, el material
contaminado va quedando en el camino y no todo llegará al río. Esto –dijo–
contamina las zonas y poblaciones a su paso.
“No sé si la gente es consciente de lo que hace, pero lo
hace. La población no ha entendido o no ha querido entender las graves
consecuenciasde esto”, enfatizó.
Fuentes del Ministerio de Energía y Minas informaron a este
diario que investigarán esta denuncia y, de confirmarse que se trata de
operaciones ilegales, se tomarán acciones.
El alto comisionado para la interdicción de mineros
ilegales, Daniel Urresti, reveló que ya está levantando información y que
cuentan con las fotografías satelitales.
Por su parte, las ONG ambientalistas y antimineras
tampoco conocían de estas operaciones ilegales.
Grufides solo atiende la problemática de Cajamarca,
Oxfam-Perú no contestó la llamada y la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA)
reconoció que no tenían registro pero evaluarán estas operaciones
contaminantes.
DATOS
- Algunos informes de salud pública destacan que la
inhalación de vapores de mercurio puede provocar, en la persona, desórdenes
neurológicos y de comportamiento, tales como inestabilidad emocional, insomnio,
pérdida de memoria, cambios neuromusculares y dolores de cabeza.
- El mercurio también puede dañar los riñones y la tiroides.
Incluso, se han registrado fallecimientos debidos a altas exposiciones.
- La contaminación por cianuro se produce cuando al
descomponerse se emiten gases altamente tóxicos como cianuro de hidrógeno y
monóxido de carbono y estos ingresan por vía respiratoria y por contacto con la
piel.
- Un cuadro de contaminación por cianuro presente tres fases:
la primera se da con vómitos y mareos, la segunda es de confusión mental e
hipertensión arterial y la tercera puede conllevar al estado de coma y a la
muerte – tomado de Perú 21
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