El resfriado común: Protéjase y proteja a los demás
Los primeros síntomas de un resfriado suelen ser dolor de
garganta y moqueo, seguidos de tos y estornudos. La mayoría de las personas se
recuperan en unos 7 a 10 días. Usted puede ayudar a reducir el riesgo de
resfriarse si se lava las manos con frecuencia y evita tocarse la cara con las
manos sin lavar.
El resfriado común es la razón principal por la que los
niños faltan a la escuela y los adultos al trabajo. Cada año en los Estados
Unidos hay millones de casos del resfriado común. En promedio, los adultos
tienen entre 2 y 3 resfriados al año y los niños tienen aún más.
La mayoría de las personas se resfrían en el invierno y la
primavera, pero los resfriados se pueden contraer en cualquier época del año.
Los síntomas generalmente incluyen dolor de garganta, moqueo, tos, estornudos,
ojos llorosos, y dolores de cabeza y del cuerpo. La mayoría de las personas se
recuperan en unos 7 a 10 días. Sin embargo, las que tienen el sistema
inmunitario debilitado, asma o afecciones respiratorias pueden enfermarse
gravemente, como con neumonía.
Cómo protegerse y proteger a los demás
Puede ayudar a reducir el riesgo de resfriarse al:
- Lavarse
las manos frecuentemente con agua y jabón
Láveselas por 20 segundos y luego ayude a los niños pequeños a hacer lo mismo. Si no tiene agua y jabón disponibles, use un limpiador de manos a base de alcohol. Los virus que pueden causar los resfriados pueden vivir en las manos, por eso lavárselas regularmente puede ayudar a protegerlo para que no se enferme. - Evite
tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar
Los virus que causan los resfriados pueden entrar al cuerpo de esta manera y hacer que se enferme. - Manténgase
alejado de las personas que estén enfermas
Las personas enfermas pueden propagar los virus que causan el resfriado común mediante elcontacto cercano con los demás.
Ayude a reducir el riesgo de resfriarse al lavarse las manos
frecuentemente con agua y jabón.
Si está resfriado, siga los siguientes consejos para
prevenir transmitirlo a otras personas:
- Mientras
esté enfermo quédese en su casa.
- Evite
el contacto cercano con otras personas, como dar abrazos, besos o la mano.
- Aléjese
de los demás antes de toser o estornudar.
- Use
un pañuelo desechable para cubrirse la nariz y la boca completamente
cuando tosa o estornude y luego bótelo, o use la parte superior de la
manga de la camisa.
- Lávese
las manos después de toser, estornudar o sonarse la nariz.
- Desinfecte
las superficies y los objetos que se tocan con frecuencia, como los
juguetes y las manijas de las puertas.
No existe una vacuna para proteger contra el resfriado
común.
Qué hacer para sentirse mejor
No hay cura para el resfriado. Para sentirse mejor, debe
descansar mucho y beber líquidos en abundancia. Los medicamentos de venta libre
pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero no harán que el resfriado
desaparezca más rápido. Siempre lea la etiqueta de los medicamentos y úselos
según las indicaciones. Hable con el médico antes de darle a su hijo un
medicamento de venta libre para el resfriado debido a que algunos contienen
ingredientes que no se recomiendan para los niños. Sepa más sobre cómo aliviar
los síntomas.
Los antibióticos no lo ayudarán a recuperarse del resfriado.
No funcionan contra los virus y, si los toma innecesariamente, pueden hacer que
le sea más difícil a su cuerpo luchar contra infecciones bacterianas en el
futuro.
Obtenga más información sobre cuándo
funcionan los antibióticos.
Cuándo visitar al médico
Debe llamar al médico si su hijo tiene uno o más de los
siguientes:
- Temperatura
de más de 100.4 °F (38 °C).
- Síntomas
que duran más de 10 días.
- Síntomas
que son intensos o inusuales.
Si su hijo tiene menos de 3 meses de edad y tiene fiebre,
debe siempre llamar al médico de inmediato. El médico puede determinar si usted
o su hijo tiene un resfriado y recomendar un tratamiento para ayudar con los
síntomas.
Llame al médico si su hijo tiene síntomas que duran más de
10 días.
Causas del resfriado común
Hay muchos virus diferentes que pueden causar el resfriado
común, pero los rinovirus son los más comunes. Los rinovirus también pueden
desencadenar un ataque de asma y han sido vinculados con infecciones sinusales
y de oído. Entre los otros virus que pueden causar el resfriado se incluyen el virus respiratorio sincitial*, el virus de parainfluenza
humana* y el
metapneumovirus humano*.
Las personas infectadas pueden propagar los virus que causan
los resfriados a través del aire y del contacto personal cercano con otras
personas. Usted también puede infectarse a través del contacto con las heces
(la caca) o las secreciones respiratorias de una persona infectada. Esto puede
pasar cuando le da la mano a alguien que tiene un resfriado o toca la manija de
una puerta con el virus, y luego se toca los ojos, la nariz o la boca.
*Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés.
Más información (en inglés y español)
- Resfriado
común y moqueo, CDC
- El resfriado común, Biblioteca
Nacional de Medicina de los EE. UU.
- El lavado de manos:
Las manos limpias salvan vidas, CDC
TOMADO D ENVIO DEL CDC DE EEUU
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