MEJORAR LA SALUD Y LA CALIDAD DE VIDA DESPUÉS DEL CÁNCER
Aunque los sobrevivientes del
cáncer están viviendo más tiempo luego de recibir su diagnóstico, al
menos un tercio de los más de 15 millones de sobrevivientes en los Estados
Unidos enfrenta problemas físicos, sicológicos, laborales y financieros
relacionados con su experiencia con el cáncer. Estas preocupaciones sicológicas
y físicas pueden afectar a los familiares, amigos y otras personas que les
proporcionan consuelo y cuidados a los sobrevivientes.
A través de datos, traslación y asociación, los CDC trabajan
para dirigir estos y otros desafíos que enfrentan los sobrevivientes del
cáncer, y mejorar la salud y la calidad de vida de los sobrevivientes.
Preocupaciones de salud física
Algunos comportamientos, experiencias u otros factores
aumentan el riesgo de algunos sobrevivientes de cáncer de volver a tener el
primer tipo de cáncer, de tener un nuevo tipo de cáncer y de presentar otros
problemas de salud. Los factores que aumentan dichos riesgos para los
sobrevivientes del cáncer incluyen:
- Los
efectos secundarios del tratamiento.
- Factores
genéticos, tales como aquellos que pueden causar cáncer
de mama y de ovario hereditarios y síndrome
de Lynch.
- Conductas
no saludables, como fumar, la obesidad y falta de actividad física.
- Otros
factores de riesgo que contribuyeron al primer cáncer.
¿Qué se puede hacer?
Después de que termine el tratamiento, los sobrevivientes
del cáncer deben recibir atención
de seguimiento: hacerse chequeos de rutina y otras pruebas de
detección de cáncer. La atención de seguimiento puede ayudar a detectar
cánceres nuevos o recurrentes en sus etapas iniciales y los efectos secundarios
del tratamiento contra el cáncer.
Los
sobrevivientes también pueden disminuir su riesgo de presentar un nuevo o
segundo cáncer por medio de decisiones saludables:
- Evitar
el consumo de tabaco.
- Limitar
el consumo de alcohol.
- Evitar
demasiada exposición a los rayos ultravioleta del sol y de camas solares.
- Tener
una alimentación rica en frutas y verduras.
- Mantener
un peso saludable.
- Ser
físicamente activos.
Preocupaciones de salud mental
Los sobrevivientes del cáncer pueden tener preocupaciones de
salud mental que afecten sus emociones, conducta, memoria y capacidad para
concentrarse. Por ejemplo, los sobrevivientes del cáncer pueden sentir angustia
emocional, como depresión, temor y ansiedad, después de recibir el
diagnóstico de cáncer. Investigaciones recientes hallaron que el 10 % de los
sobrevivientes del cáncer tiene preocupaciones de salud mental, en comparación
con solo el 6 % de los adultos sin antecedentes de cáncer. Los sobrevivientes
del cáncer que tienen otras enfermedades crónicas tienen más probabilidades de
tener problemas de salud mental y una calidad de vida inferior.
Menos de un tercio de los sobrevivientes que tienen
preocupaciones de salud mental habla de eso con su médico y muchos
sobrevivientes no acuden a los servicios sicosociales como la consejería
¿Qué se puede
hacer?
- Los
sobrevivientes deben hablar con sus proveedores de atención médica sobre
su salud mental antes, durante y después del tratamiento.
- Los
sobrevivientes deben hablar con sus proveedores de atención médica sobre
las pruebas de salud mental para detectar ansiedad, depresión y otras
preocupaciones de salud mental, así como para vigilar los cambios que se
produzcan en estas.
- Los
sicólogos, trabajadores sociales y guías para pacientes pueden ayudar a
los sobrevivientes a encontrar servicios de salud mental y de apoyo
social, adecuados y económicos, tanto en entornos hospitalarios como
comunitarios.
- La
actividad física se ha vinculado a menores tasas de depresión entre los
sobrevivientes del cáncer.
Preocupaciones sobre el trabajo y el dinero
Los sobrevivientes del cáncer pueden tener problemas para
pagar por la atención médica y tienen más probabilidades de declararse en
bancarrota que las personas que no tienen antecedentes de cáncer. También
enfrentan preocupaciones relacionadas con el trabajo debido a su experiencia
con el cáncer. Aunque muchos sobrevivientes vuelven a trabajar, cerca de un
tercio no puede trabajar de ninguna manera o tiene menos capacidad para hacerlo
debido a problemas de salud mental y física.
¿Qué se puede hacer?
Para abordar los problemas de dinero y facilitar el regreso
al trabajo, los sobrevivientes pueden aprender más acerca de lo siguiente:
- Los
cambios en la atención médica en los Estados Unidos y las consiguientes
opciones de seguro médico a bajo costo.
- Las
maneras en las cuales su empleador podría ayudar, como un horario de
trabajo no tradicional, programas de asistencia al empleado y la opción
para que los empleados puedan donar días libres pagados sin usar a los
compañeros de trabajo enfermos.
- La Ley de Ausencia Familiar y Médica[PDF-1.5MB] y la ausencia por discapacidad a corto plazo.
“Debido a mis antecedentes familiares, tengo un riesgo
alto.” Pam, sobreviviente de cáncer de mama, comparte su historia en este
podcast.
“Nunca lo hubieran encontrado de forma temprana si yo no me
hubiera hecho la prueba de detección,” dice Robert, un
sobreviviente del cáncer de colon.
Kristina, una
sobreviviente de cáncer de cuello uterino, dice “Tuve la oportunidad de prevenir
el cáncer. Por favor, no pierdan su oportunidad.”
TOMADO DE ENVIO DEL
CDC DE EEUU
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