Escarlatina: una infección estreptocócica del grupo A
Idioma:
Si su hijo tiene dolor de garganta y un sarpullido, puede
ser escarlatina. El médico de su hijo puede hacerle una prueba rápida de
estreptococos para averiguarlo. Si su hijo tiene escarlatina, los antibióticos
pueden ayudarlo a que se sienta mejor más rápido y a prevenir problemas de
salud a largo plazo. Los antibióticos también pueden ayudar a proteger a los
demás para que no se enfermen.
La escarlatina —o fiebre escarlata— es una infección
bacteriana causada por estreptococos (Streptococcus) del grupo A. Estas
bacterias causan muchos tipos de infecciones, como amigdalitis estreptocócica e
infecciones de la piel. Ciertas bacterias estreptocócicas producen una toxina
(veneno) que puede ocasionar un sarpullido rojo: el “escarlata” que le da el
nombre a la enfermedad. La escarlatina es por lo general una enfermedad leve
que afecta con más frecuencia a los niños entre los 5 y 15 años.
Síntomas comunes de la escarlatina
- Garganta
muy enrojecida y adolorida.
- Fiebre
(101 °F [38.3 °C] o más).
- Sarpullido
rojo con textura de papel de lija.
- Piel
de color rojo intenso en los pliegues de las axilas, los codos y la ingle.
- Una
capa blancuzca en la lengua.
- Lengua
“aframbuesada” (roja y con pequeños bultos).
- Inflamación
de las glándulas del cuello.
Las personas pueden transmitir a los demás las bacterias de
la escarlatina
Las bacterias estreptocócicas del grupo A pueden vivir en la
nariz y la garganta de las personas. Estas bacterias se propagan mediante el
contacto con gotitas provenientes de la tos o los estornudos de una persona
infectada. Si usted se toca la boca, la nariz o los ojos después de haber
tocado algo que tenga estas gotitas, se podría enfermar. Si bebe del mismo vaso
o come del mismo plato de una persona enferma, también se podría enfermar. Se
puede contraer escarlatina por el contacto con las llagas de las infecciones de
la piel causadas por estreptococos del grupo A.
Escarlatina: Qué se puede esperar
Por lo general, la enfermedad comienza con fiebre y dolor de
garganta. También se pueden presentar escalofríos, vómitos o dolores
abdominales. La lengua puede estar cubierta con una capa blancuzca y verse
hinchada. Además, puede presentar una apariencia aframbuesada o de fresa (roja
y con pequeños bultos). La garganta y las amígdalas pueden estar muy
enrojecidas y adoloridas, y puede ser doloroso tragar. Aunque las mejillas
pueden estar enrojecidas, el área alrededor de la boca puede estar pálida.
Por lo general, el típico sarpullido rojo aparece uno o dos
días después del comienzo de la enfermedad. Sin embargo, puede presentarse
antes que la enfermedad y hasta 7 días después. El sarpullido suele aparecer
primero en el cuello, las axilas y la ingle (el área entre el abdomen y los
muslos). Con el tiempo, se extiende al resto del cuerpo. Por lo general, el
sarpullido empieza como parches rojos planos y pequeños que poco a poco se
convierten en bultos diminutos ásperos como el papel de lija.
Los pliegues de las axilas, los codos y la ingle podrían
presentar un color rojo más intenso que el del resto del cuerpo. Los médicos
denominan esto como líneas de Pastia. El sarpullido de la escarlatina por lo
general desaparece en unos 7 días. Al hacerlo, se puede descamar la piel de la
punta de los dedos de las manos y los pies, y el área de la ingle. Esta
descamación puede durar varias semanas.
Los médicos pueden hacer pruebas de detección y tratar la
escarlatina
Debido a que muchos virus y bacterias pueden causar
enfermedades que producen un sarpullido rojo y dolor de garganta, consulte al
médico sobre la prueba de estreptococos si su hijo tiene un sarpullido rojo y
dolor de garganta. La prueba de estreptococos implica que se tome una muestra
de la garganta con un hisopo y se le haga un análisis para ver si las bacterias
estreptocócicas del grupo A están causando la enfermedad. Si la prueba resulta
positiva, el médico de su hijo le recetará antibióticos. Los antibióticos
ayudan a que una persona con escarlatina se sienta mejor más rápido, previenen
problemas de salud a largo plazo y protegen a los demás para que no se
enfermen.
Es importante que las personas con dolor de garganta se
laven las manos con frecuencia.
Problemas de salud a largo plazo causados por la escarlatina
Los problemas de salud a largo plazo causados por la
escarlatina no son frecuentes, pero incluyen:
- Fiebre
reumática (enfermedad inflamatoria que puede afectar el corazón, las
articulaciones, la piel y el cerebro)
- Enfermedad
renal (inflamación de los riñones llamada glomerulonefritis
posestreptocócica)
- Otitis
media (infecciones de oído)
- Infecciones
de la piel
- Abscesos
(sacos de pus) en la garganta
- Neumonía
(infección en los pulmones)
- Artritis (inflamación de las articulaciones)
- El tratamiento con antibióticos puede prevenir la mayoría de estos problemas de salud.
Cómo prevenir las infecciones: Lávese las manos
No existe ninguna vacuna para prevenir la escarlatina. La
mejor manera de evitar contraer y transmitir las bacterias que causan la
escarlatina es:
- Lavarse
las manos frecuentemente, sobre todo después de toser o estornudar y antes
de preparar alimentos o de comer.
- Lavar
los vasos, platos y otros utensilios para comer luego de que los use una
persona enferma.
- Quedarse
en la casa y no ir al trabajo, a la escuela o a la guardería hasta que ya
no se tenga fiebre y se lleve al menos 24 horas tomando antibióticos.
Es particularmente importante que toda persona que tenga
dolor de garganta se lave las manos con frecuencia.
* Los enlaces a sitios web pueden
llevar a páginas en inglés o español. TOMADO DE ENVIO DEL CDC DE EEUU
No hay comentarios:
Publicar un comentario