Enfermedad de tuberculosis (TB)
La tuberculosis es una enfermedad causada por bacterias
que se propagan por el aire, de una persona a otra. Si no se trata
adecuadamente, la enfermedad de tuberculosis puede ser mortal. Puede que las
personas infectadas por bacterias de la tuberculosis, y que no estén enfermas,
necesiten tratamiento para prevenir la enfermedad de tuberculosis en el futuro.
Aprenda a reconocer los síntomas de la enfermedad de tuberculosis y averigüe si
tiene riesgo de contraerla.
Cualquier persona puede contraer tuberculosis
Al principio, sintió como si tuviera un fuerte resfriado.
Luego aparecieron sudores nocturnos y una tos incesante. Después de ir al
hospital por lo que pensó que era una neumonía grave, a Nicole* le
diagnosticaron rápidamente tuberculosis. “Realmente, no sabía mucho sobre la
tuberculosis y en ese momento no tenía idea de que cualquier persona puede
contraerla”, dice Nicole.
Thomas, sobreviviente de tuberculosis
Una tos que dura 3 semanas o más es un síntoma de enfermedad
de tuberculosis.
Thomas* tuvo
una experiencia similar. Cuando empezó a sentirse mal, sus médicos le
diagnosticaron neumonía. Pero un par de meses más tarde, seguía teniendo
sudores nocturnos, no tenía apetito y se sentía extremadamente cansado todo el
tiempo. En la siguiente visita al hospital le sacaron una radiografía de tórax
y le dijeron que tenía tuberculosis.
“La mayoría de las personas piensan que, bueno, eso anda por
ahí, pero nunca me va a pasar a mí. Sé que las personas todavía se están
haciendo pruebas de detección, pero no pensé que fuera lo suficientemente
importante como para que me tocara a mí”, dice Thomas.
Cualquier persona puede contraer tuberculosis. Se pueden
encontrar personas con enfermedad de tuberculosis en cada estado; en áreas
rurales y ciudades; en escuelas, lugares de trabajo, casas; y en muchos otros
lugares donde las personas están en contacto cercano. Aprenda a reconocer los
síntomas de la enfermedad de tuberculosis y averigüe si tiene riesgo de
contraerla.
Infección de tuberculosis latente y enfermedad de
tuberculosis
Las bacterias que causan la tuberculosis se propagan por el
aire, de una persona a otra, cuando alguien con enfermedad de tuberculosis
tose, habla o canta. Quienes se encuentren cerca podrían inhalar esas bacterias
e infectarse. Hay dos
tipos de afecciones de tuberculosis: la infección de tuberculosis
latente y la enfermedad de tuberculosis.
Las bacterias de la tuberculosis pueden vivir en su cuerpo
sin hacer que usted se enferme. Esto se denomina infección de
tuberculosis latente. En la mayoría de las personas que inhalan las
bacterias de la tuberculosis y se infectan, su cuerpo puede combatir las
bacterias para impedir que se multipliquen. Las personas con infección de
tuberculosis latente no se sienten enfermas, no presentan síntomas ni pueden
transmitir las bacterias de la tuberculosis a los demás.
Si estas bacterias se activan en el cuerpo y se multiplican,
la persona pasará de tener infección de tuberculosis latente a tener enfermedad
de tuberculosis. Por esta razón, a las personas con infección de
tuberculosis latente a menudo se les receta un tratamiento para evitar que
lleguen a tener enfermedad de tuberculosis.
Las personas que tienen enfermedad de tuberculosis por lo
general presentan síntomas y pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis
a los demás.
Las bacterias de la tuberculosis se multiplican con más
frecuencia en los pulmones y pueden causar síntomas como los siguientes:
- Tos
intensa que dura 3 semanas o más
- Dolor
en el pecho
- Tos
con sangre o esputo (flema que sale del fondo de los pulmones)
Otros síntomas de la enfermedad de tuberculosis pueden
incluir los siguientes:
- Debilidad
o fatiga
- Pérdida
de peso
- Falta
de apetito
- Escalofríos
- Fiebre
- Sudor
durante la noche
La enfermedad de tuberculosis se puede tratar con
medicamentos. Es muy importante que las personas con enfermedad de tuberculosis
reciban tratamiento, terminen todos sus medicamentos y los tomen exactamente
como se les haya indicado. Si dejan de tomar los medicamentos antes de lo
previsto, pueden volver a enfermarse. Si no los toman en la forma correcta, las
bacterias de la tuberculosis que todavía estén vivas pueden volverse
resistentes a esos medicamentos. La tuberculosis resistente a los medicamentos
es más difícil y más costosa de tratar.
Eliminación de la tuberculosis en los Estados Unidos
Millones de personas en los Estados Unidos tienen infección
de tuberculosis latente. Sin tratamiento, están en riesgo de que se convierta
en la enfermedad de tuberculosis. El tratamiento de la infección de
tuberculosis latente es crucial para controlar y eliminar la tuberculosis en
los Estados Unidos. Si cree que podría tener infección de tuberculosis latente
o enfermedad de tuberculosis, o ha estado expuesto a alguien con esta
enfermedad, comuníquese con su proveedor de atención médica o con la oficina de control de la
tuberculosis.* Usted y su proveedor de atención médica
pueden hablar sobre las opciones depruebas de
detección y tratamiento.
* Los enlaces a sitios web pueden llevar a
páginas en inglés o español.
Más información (en inglés y español)
- Sitio web sobre la
tuberculosis
- Datos básicos
sobre la tuberculosis
- 5 cosas que debe saber
sobre la enfermedad de tuberculosis
- Signos
y síntomas de la enfermedad de tuberculosis
- Pruebas y
diagnóstico
- Tratamiento
de la tuberculosis
- Tuberculosis
resistente a los medicamentos
- Historias
personales sobre la tuberculosis
- Oficinas estatales de
control de la tuberculosis
Tomado de envio del cdc de eeuu
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