La mitad de los acuíferos de la Tierra se están agotando
Mapa sobre la situación de los acuíferos subterráneos - NASA
Más de la mitad de las reservas de agua dulce bajo la
superficie terrestre destinadas a cubrir las necesidades vitales de cientos de
millones de personas se están agotando, según datos del sistema de satélites
GRACE de la NASA.
“El ser humano está en medio de toda la naturaleza,
como un integrante de la misma y no como un ser dominador y explotador de las
riquezas naturales” - Rodolfo Pocop Coroxon – Maya Kaqchiquel
Los investigadores utilizaron los satélites GRACE de
la NASA para tomar medidas precisas de los acuíferos subterráneos del mundo.
Los satélites detectaron cambios sutiles en la atracción gravitacional de la
Tierra, observando donde el peso más pesado del agua ejerció un mayor tirón en
la nave espacial en órbita. Se registraron ligeros cambios en los niveles de
agua de los acuíferos durante una década, de 2003 a 2013.
“Esta ha sido realmente nuestra primera oportunidad de
ver cómo estos grandes embalses cambian con el tiempo”, dijo Gordon Grant,
hidrólogo investigador en la Universidad Estatal de Oregón, que no participó en
los estudios.
Agua vital oculta
La salud de los acuíferos del mundo varía ampliamente, dependiendo sobre todo de cómo se usaron y se utilizan actualmente.
La salud de los acuíferos del mundo varía ampliamente, dependiendo sobre todo de cómo se usaron y se utilizan actualmente.
Los acuíferos subterráneos suministran el 35 por
ciento del agua utilizada por los seres humanos en todo el mundo. Los
científicos habían sospechado durante mucho tiempo que los seres humanos
estaban gravando el suministro de agua subterránea del mundo, pero los datos de
la NASA fueron la primera evaluación detallada para demostrar que los
principales acuíferos están luchando para mantenerse al día con las demandas de
la agricultura, el crecimiento de la población, el turismo termal mal
desarrollado y las industrias como la petrolera y minería.
Los acuíferos pueden tardar miles de años en llenarse ya que se recargan lentamente con agua de deshielo y lluvias.
Los acuíferos pueden tardar miles de años en llenarse ya que se recargan lentamente con agua de deshielo y lluvias.
Veintiuno de los 37 acuíferos más grandes del mundo
han superado sus puntos de inflexión en la sostenibilidad, lo que significa que
durante una década, período que duró el estudio, se eliminó más agua que la
velocidad natural de recarga. Trece acuíferos disminuyeron a tasas que los
situaron en la categoría más problemática. Los investigadores dijeron que esto
indicaba un problema a largo plazo y que es probable que empeore a medida que
crece la dependencia del agua proveniente de los acuíferos.
Acuífero Guaraní
El Acuífero Guaraní es un importante cuerpo hídrico
subterráneo transfronterizo formado en la era Mesozoica. Se trata de un
conjunto de rocas arenosas que está por debajo del nivel del terreno que tiene
agua en sus poros y fisuras. Estas rocas se depositaron allí entre 245 y 144
millones de años atrás.
Sus dimensiones son fabulosas: supera en tamaño a
España, Francia y Portugal juntas.
Un reporte del Diario El Pueblo de 2014, destacaba que
ya se anunciaba el peligro de colapso, un hecho denunciado por un número
indiscriminado de pozos de aguas termales que pierden inútilmente una
importante cantidad de agua a diario, la cual se va a los ríos.
Tan solo en Brasil, donde el acuífero se extiende unos
840 mil kilómetros cuadrados, abastece a más de 300 poblados, entre los cuales
se incluye a unos 6 millones de habitantes de Sao Paulo.
En Argentina, con sus 225 mil kilómetros cuadrados y
Uruguay, con 45 mil, además de los pozos de agua potable, hay numerosas
perforaciones de agua termal y otras para la plantación de arroz.
Sobre la situación del acuífero, el reporte explica
que el volumen total de agua se estima en unos 30.000 km³. Sin embargo, las
reservas explotables son de unos 2.000 km³/año, y la recarga en los lugares en
que aflora es de solo 5 km³/año.
El geólogo uruguayo, Jorge Montaño, señaló que “en
cuestión de 10 años la salinización del acuífero había aumentado en forma
significativa, por lo que ahora podría haberse agravado el tema”, advirtió.
El titular de la cátedra de Hidrogeología de la
Universidad de Buenos Aires, Dr. Miguel Auge, advirtió a medios de comunicación
que “es urgente frenar la explotación masiva e intensiva del Acuífero,
inclusive para baños curativos”.
El Acuífero Guaraní que hoy los investigadores de la
Universidad de California, ponen en alerta roja porque pierde más agua de la
que recibe, tiene un pronóstico sombrío.
Conclusión
“La situación es bastante crítica”, dijo Jay
Famiglietti, científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en
California e investigador principal de los estudios dirigidos por la
Universidad de California en Irvine y agregó, NO SE SABE CUÁNTO QUEDA “Las
mediciones físicas y químicas disponibles son simplemente insuficientes
teniendo en cuenta la rapidez con que estamos consumiendo las reservas de agua
subterránea del mundo, necesitamos un esfuerzo global coordinado para
determinar la cantidad que queda”.
El volumen total de agua subterránea es probablemente
mucho menor que las estimaciones rudimentarias hechas hace décadas.
Fuente: NASA/AAPN
Prof. Norberto Ovando
Presidente / Asociación Amigos de los Parques
Nacionales - AAPN –
Experto Comisión Mundial de Áreas Protegidas - WCPA –
Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza - IUCN
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