Un iceberg tres veces
más grande que Bogotá a punto de desprenderse
Científicos preocupados por la posible separación de una
masa de hielo de casi 5.000 kilómetros cuadrados en la Antártica. Por: EFE Foto:
Nasa.
La NASA fotografió la grieta que amenaza con provocar el
desprendimiento del iceberg de unos 5.000 kilómetros cuadrados.
Un iceberg de unos 5.000 kilómetros cuadrados, considerado
como uno de los diez más grandes registrados hasta ahora, está cerca de
desprenderse de la Antártica, según análisis de científicos de la Universidad
de Swansea (Gales, Reino Unido).
Una larga grieta en el segmento Larsen C (uno de las tres
que tiene la barrera de hielo Larsen) aumentó rápidamente el pasado mes de
diciembre y actualmente apenas unos 20 kilómetros de hielo mantiene al témpano
unido a la plataforma.
El Larsen C, de un espesor de 350 metros, está localizado a
lo largo de la costa oriental de la península antártica y ayuda a frenar el
flujo de los glaciares -ríos de hielo- que tiene detrás.
De acuerdo con los expertos, se trata de un pedazo de hielo
cuya extensión equivaldría a una cuarta parte al territorio de Gales, por lo
que su desprendimiento podría provocar otros en el futuro.
Los investigadores han observado la grieta en el Larsen C
durante muchos años, después del colapso de Larsen A - el segmento más pequeño-
en 1995 y de Larsen B, que se desintegró casi en su totalidad en 2002 aunque
quedan algunos sectores remanentes.
"Si (el iceberg en Larsen C) no se va en los próximos
meses, estaré asombrado", dijo a la cadena británica BBC el profesor Adrian
Luckman, de la Universidad de Swansea.
Según explicó, los científicos pudieron observar el aumento
de la grieta a través de imágenes de radar del satélite Esa Sentinel. Luckman
subrayó que se trata de un acontecimiento geográfico y no climático puesto que
la grieta ha estado presente durante décadas, pero se ha perforado en este
momento.
La preocupación de los científicos es la posibilidad de que,
si se desprende el iceberg, los glaciares aceleren su movimiento hacia el mar,
lo que tendría un impacto en el nivel de las aguas.
De acuerdo con estimaciones de los expertos, si el hielo que
la barrera Larsen C retiene entra en el mar, el nivel de las aguas globales
puede aumentar unos diez centímetros TOMADO DE EL ESPECTADOR DE COLOMBIA
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