IDENTIFICAN 21 CEPAS
DE LEPTOSPIRA PATÓGENA EN URUGUAY
A partir de muestras biológicas recogidas del campo y de
frigorífico, aunque hay varios cultivos de cepas en curso, un equipo
multidisciplinario e interinstitucional de investigadores uruguayos logró
identificar, diagnosticar y aislar 21 cepas de leptospira patógena.
El ministro interino de Ganadería, Agricultura y Pesca,
ingeniero agrónomo Enzo Benech, señaló en conferencia de prensa: “somos líderes
en América del Sur en la investigación con innovación para prevenir
enfermedades”, al informar sobre los primeros 21 aislamientos identificados a
nivel de especie y variedad para formular una nueva vacuna protectora y eficaz
contra la leptospirosis, enfermedad que afecta tanto a animales como a humanos.
Los investigadores encontraron algunas variedades que no
están incluidas en las vacunas que hoy dispone el mercado y que se aplican
sobre el rodeo bovino, tanto de carne como de leche, para combatir y controlar
esta enfermedad, sobre la que no hay una evaluación de daños económicos.
“Es un ejemplo de que las cosas se pueden hacer bien si uno
quiere, si hay estrategias y definiciones claras, articulación y buen uso de
los recursos públicos y privados”, definió Benech en la presentación de los
avances del proyecto “Creación y caracterización de un banco de cepas de
Leptospira spp. aisladas de casos de leptospirosis bovina en Uruguay”.
Las instituciones que participan del estudio, que lleva dos
años de investigación, son la plataforma de salud animal de Instituto de
Investigación Agropecuaria (INIA), la Facultad de Medicina de la Universidad de
la República, la red de la División de Laboratorios Veterinarios (Dilave)
Miguel C. Rubino y el Instituto Pasteur de Montevideo.
La leptospirosis es una enfermedad transmisible que afecta a
animales y seres humanos, causada por las especies patógenas del género
Leptospira interrogans, que se encuentran en aguas dulces contaminadas por la
orina de animales. La infección ocurre en clima cálido y afecta a los humanos y
a un amplio rango de animales, incluidos mamíferos, aves, anfibios y reptiles.
En bovinos, la afección aguda de terneros causa septicemia y alta mortalidad, y
en vacas produe abortos, nacimiento de crías débiles, mastitis y agalactia.
Según los datos informados en la conferencia de este
miércoles, entre 15% y 20% de los animales investigados en Uruguay contiene la
patogenia en su orina. En tanto, la incidencia en la población nacional es de
16 casos cada 100.000 habitantes. Los especialistas advierten que se
encontraron en Uruguay cepas que no están incluidas en la vacuna existente.
En los casos declarados se deben usar antibióticos para
curar la enfermedad tanto en animales como humanos. Hay, por otro lado, vacunas
disponibles para el control preventivo en animales que conllevan la protección
indirecta para el hombre, principalmente a trabajadores rurales, de
frigoríficos o de tambos. Benech indicó que la variabilidad antigénica del
género resulta en una gran diversidad de cepas variantes (serovares) que
imponen un desafío en la formulación de vacunas eficaces que se elaboran con
bacterias inactivas. Para proveer protección, esa vacunas tienen que incluir
serovares que se correspondan con las cepas que efectivamente circulan en el
territorio.
“El tratamiento en humanos responde bien con antibióticos,
pero si no es diagnosticada y tratada adecuadamente, puede llegar a ser
mortal”, acotó Benech.
Complementariamente, según recordó, se formaron recursos
humanos en áreas anexas en veterinaria que abordan las enfermedades infecciosas
de grandes animales, las microbiologías, la biología molecular y genómica,
inmunología y el desarrollo moderno de vacunas.
Puntualmente, se transfirió tecnología desde el Instituto
Pasteur de París a técnicos y profesionales de Uruguay y se brindó
entrenamiento teórico-práctico con especialistas en la Universidad de Massey,
de Nueva Zelanda.
Además, se montó un laboratorio de nivel de bioseguriodad
entre el INIA y el Pasteur y se avanzó en técnicas moleculares modernas para
identificar la enfermedad, que se transfirieron al Dilave para usarse en
diagnóstico. TOMADO DE EL TELGRAFO DE UY
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