Día mundial del agua: cómo es la vida cuando el insumo vital
es insuficiente y está siempre contaminado
Según el Observatorio de la Deuda Social de la UCA, el 17%
de los argentinos no tiene agua potable; cómo se hidratan e higienizan estas 7
millones de personas y cuál es la solución que propone la organización
"Agua segura" por Michelle Wigdorovitz
La postal más vista: el agua contaminada se carga en baldes
o tachos de pintura. Foto: Gentileza Proyecto Agua segura
"El agua segura es un derecho y es indigno no tener
acceso a agua potable, es una vergüenza", asegura Julio Esquivel, con un
enojo y una angustia que se evidencia en sus ojos y en su voz. Él vive en la
villa La Cava y hace 23 años que les da la merienda a cientos de chicos en el
comedor comunitario "La Casita de la Virgen". Su reclamo se hace eco
en otras miles de realidades, donde el agua contaminada -la única que tienen-
apenas les alcanza para el consumo y la higienización.
Las acciones cotidianas y básicas de muchas personas se
vuelven imposibles para tantas otras. Abrir una canilla, ya sea para lavar una
fruta o cepillarse los dientes, son situaciones que no existen en miles de
rincones de la Argentina. Y la situación realmente se complica en verano, donde
a la contaminación se le suma la escasez: durante esa estación en La Cava sólo
tienen agua de 4 a 7 de la mañana.
Agua potable, Proyecto Agua Segura. Foto: LA NACION /
Ricardo PristuplukAgua potable, Proyecto Agua Segura. Foto: LA NACION / Ricardo
Pristupluk
"Las napas tienen contacto con el agua de la cloaca, y
eso hace que no sea segura", indica Julio, mientras describe la situación
de la villa, donde viven más de 10 mil personas: "El agua es una sola y se
usa para todo, es poca y está sucia. Hay gente que no tiene agua ni para tomar
ni para bañarse, y otra que no puede hervirla antes de usarla. Si se puede, la
hervimos, le ponemos lavandina o esperamos que se estanque, para usar la parte
de arriba, porque la de abajo tiene una baba negra de materia fecal".
"Yo como mamá lavo siempre las verduras, somos pobres
pero sabemos que las verduras tienen que estar limpias. A mi nena le agarra
igual gastroenteritis, porque del agua sale hasta arena", dice Irma
Benítez, vecina de la villa.
El agua es un derecho
En 2010 la ONU difundió la Resolución 64/292, que reconoció
que "un agua potable y limpia y el saneamiento son esenciales para la
realización de todos los derechos humanos" y, a su vez, declaró el 22 de
marzo como el Día Mundial del Agua para "llamar la atención sobre la
importancia del agua dulce y la defensa de la gestión sostenible de los
recursos". Sin embargo, y según UNICEF, hay 750 millones de personas en el
mundo que aún no tienen acceso al agua potable: en Argentina, la cifra ronda
los 7 millones.
Según la Organización Mundial de la Salud, el agua en mal
estado provoca diarrea, gastroenteritis y malnutrición. Cada año 1.500 millones
de personas sufren enfermedades transmitidas por el agua y mil niños al año
mueren por este flagelo.
El Observatorio de la Deuda Social de la UCA, en tanto,
sostiene que alrededor del 17% de los argentinos no tiene agua potable.
La propuesta del
proyecto "Agua Segura"
"Antes, teníamos que hervir el agua para hacer la leche
de los chicos. Ahora, sabemos que les estamos preparando la merienda con agua
en buen estado", afirma Julio, y agrega que, dada la escasez que sufren,
el filtro sólo lo utilizan para el consumo: "No nos alcanza para lavarnos
la mano ni para bañarnos, eso lo hacemos con el agua corriente, que viene como
viene", asegura.
La organización nació un año atrás y el disparador fue una
búsqueda en Google: "cuáles son las cosas que están cambiando el
mundo", escribió Nicolás, de 28 años, mientras hacía su residencia en
medicina. La imagen que encontró lo conmovió: chicos de África tomando agua de
un charco. El paso siguiente fue decisivo: se comunicó con los fabricantes de
LifeStraw, les hizo una propuesta y logró traer la tecnología. "Para hacer
un proyecto grande necesitaba a una persona con gran experiencia en compromiso
social: Julián Weich", cuenta Nicolás, socio del conductor y Embajador de
UNICEF. Juntos, ya lograron que 20 mil personas tengan agua segura.
La llegada del agua
potable a las comunidades
"Es interminable la necesidad de agua segura",
asegura Julián Weich, y agrega: "ellos no lo viven como una problemática
porque no tienen otra cosa que el agua verde". Si bien trabajan con
escuelas y comedores de Buenos Aires, su foco está puesto principalmente en las
comunidades rurales, dado que, según "Agua Segura", son los lugares
más vulnerables por no tener acceso a agua de red y verse obligados a tomar
agua de pozo, aljibes o del río. Además de llevar los filtros, realizan
actividades de concientización y cambios de hábito relacionados con la
problemática del agua. "No sólo mostramos lo que es el agua segura, sino
que les enseñamos que el agua potable es un derecho", explica Julián.
Llegar a una comunidad que no tiene agua segura, charlar con
ellos y ofrecerles una solución eficaz e inmediata es una escena que ni Julián
ni Nicolás pueden recordar sin emocionarse. "La primera reacción de la
gente es decirnos 'gracias por venir hasta acá'", revela el conductor,
mientras destaca la calidez humana de los vecinos. "Lo primero que veo es
a los chicos tomando agua que sacaron de un aljibe en un balde amarillo de
pintura. Esas son realidades muy fuertes que ya vimos en 16 provincias",
afirma Nicolás, y agrega: "el agua que tienen la utilizan para
absolutamente todo y la cuidan mucho, porque no hay un acceso tan vasto".
Una experiencia inolvidable para ellos fue la llegada a un
pueblo indígena: "El aborigen es muy temeroso de lo que hace el hombre
blanco. Dimos charlas de agua segura y notábamos que no nos daban bolilla,
hablábamos y no nos escuchaban porque no sabían hablar español. Sin embargo,
nos dábamos vuelta y estaban tomando agua del filtro", recuerda Julián. Tomado de la nación de ar
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