Eliminan el VIH en 6
pacientes gracias al trasplante de células madre
Ciencia EFE
El virus del sida (amarillo) infectando células humanas. |
EFE
Timothy Brown, el único paciente oficialmente curado del
VIH. | EFE
Científicos del Instituto de Investigación del Sida
IrsiCaixa de Barcelona y del Hospital Gregorio Marañón de Madrid lograron que
seis pacientes infectados por el VIH hayan eliminado el virus de su sangre y
tejidos tras ser sometidos a trasplantes de células madre.
La investigación, que publica la revista Annals of Internal
Medicine, confirmó que los seis pacientes que recibieron un trasplante de
células madre tienen el virus indetectable en sangre y tejidos e incluso uno de
ellos ni siquiera tiene anticuerpos, lo que indica que el VIH podría haber sido
eliminado de su cuerpo.
Los pacientes mantienen el tratamiento antirretroviral, pero
los investigadores creen que la procedencia de las células madre —de cordón
umbilical y médula ósea—, así como el tiempo transcurrido para lograr el
reemplazo completo de las células receptoras por las del donante —18 meses en
uno de los casos— podrían haber contribuido a una potencial desaparición del
VIH, lo que abre la puerta a diseñar nuevos tratamientos para curar el Sida.
La investigadora del IrsiCaixa Maria Salgado, coprimera
autora del artículo, junto con Mi Kwon, hematóloga del Hospital Gregorio
Marañón, explicó que el motivo de que actualmente los fármacos no curen la
infección por el VIH es el reservorio viral, formado por células infectadas por
el virus que permanecen en estado latente y no pueden ser detectadas ni
destruidas por el sistema inmunitario.
Este estudio señaló ciertos factores asociados con el
trasplante de células madre que podrían contribuir a eliminar este reservorio
del cuerpo.
Hasta ahora, el trasplante de células madre se recomienda
exclusivamente para tratar enfermedades hematológicas graves.
El estudio se ha basado en el caso de “El Paciente de
Berlín”: Timothy Brown, una persona con VIH que en 2008 se sometió a un
trasplante de células madre para tratar una leucemia.
El donante tenía una mutación llamada CCR5 Delta 32 que
hacía que sus células sanguíneas fueran inmunes al VIH, ya que evita la entrada
del virus en ellas.
Brown dejó de tomar la medicación antirretroviral y hoy, 11
años después, el virus sigue sin aparecer en su sangre, con lo que se le
considera la única persona en el mundo curada del VIH.
Desde entonces, los científicos investigan posibles
mecanismos de erradicación del VIH asociados con el trasplante de células
madre.
Para ello, el consorcio IciStem creó una cohorte única en el
mundo de personas infectadas por el VIH que se sometieron a un trasplante para
curar una enfermedad hematológica, con el objetivo final de diseñar nuevas
estrategias de cura.
“Nuestra hipótesis era que, además de la mutación CCR5 Delta
32, otros mecanismos asociados con el trasplante influyeron en la erradicación
del VIH en Timothy Brown”, señaló Salgado.
El estudio incluyó a seis participantes que habían
sobrevivido al menos dos años después de recibir el trasplante, y todos los
donantes carecían de la mutación CCR5 Delta 32 en sus células.
DATOS
Antirretroviral. Tras el trasplante, todos los participantes
mantuvieron el tratamiento antirretroviral y lograron la remisión de su
enfermedad hematológica tras la retirada de los fármacos inmunosupresores. Tras
diversos análisis, cinco de ellos presentaban un reservorio indetectable en
sangre y tejidos y que en el sexto los anticuerpos virales habían desaparecido
completamente siete años después del trasplante.
Reservorio indetectable. El siguiente paso será hacer un
ensayo clínico para interrumpir la medicación antirretroviral y suministrarles
nuevas inmunoterapias para comprobar si hay rebote viral y si el virus fue
erradicado. // TOMADO DE LOS TIEMPOS DE BOLIVIA
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