¿Le preocupa que su
dolor de garganta sea una amigdalitis estreptocócica?
La amigdalitis estreptocócica es una causa común de dolor
de garganta en los niños, pero no es muy común en los adultos. Los
profesionales de atención médica pueden hacer una prueba rápida para determinar
si un dolor de garganta es una amigdalitis estreptocócica y decidir si se
necesitan antibióticos. ¡El tratamiento adecuado puede ayudarlo a sentirse
mejor más rápido y a evitar que se la trasmita a los demás!
Muchas cosas pueden causar esa incómoda y algunas veces
dolorosa afección que causa comezón y que conocemos como dolor de garganta. Los
virus, las bacterias, los alérgenos, los irritantes ambientales (como el humo
del cigarrillo) y el goteo posnasal crónico pueden causar dolor de garganta. Si
bien muchos dolores de garganta mejoran sin tratamiento, algunas infecciones de
garganta —incluida la amigdalitis estreptocócica— pueden requerir un
tratamiento con antibióticos.
Cómo se contrae la amigdalitis estreptocócica
La amigdalitis estreptocócica es una infección de la
garganta y las amígdalas causada por las bacterias Streptococcus del
grupo A (también llamadas "estreptococos del grupo A"). Las bacterias
estreptocócicas del grupo A también pueden vivir en la nariz y la garganta de
las personas sin que causen enfermedad. Estas bacterias se propagan mediante el
contacto con las gotitas de la tos o el estornudo de una persona infectada. Si
usted se toca la boca, la nariz o los ojos después de haber tocado algo que
tenga estas gotitas, se podría enfermar. Si bebe del mismo vaso o come del
mismo plato que una persona enferma, también se podría enfermar. También es
posible contraer una amigdalitis estreptocócica al tocar llagas causadas por
estreptococos del grupo A en la piel.
FOTO 1 La fiebre es un síntoma común de la amigdalitis
estreptocócica.
Síntomas comunes de la amigdalitis estreptocócica
Los síntomas más comunes de la amigdalitis estreptocócica
incluyen:
- Dolor
de garganta que generalmente comienza rápido y puede causar dolor al
tragar.
- Fiebre.
- Amígdalas
rojas e inflamadas que a veces tienen parches blancos o pus.
- Pequeños
puntitos rojos (petequias) en la bóveda de la boca (el paladar blando o el
paladar duro).
- Inflamación
de los ganglios linfáticos en la parte delantera del cuello.
Otros síntomas pueden incluir dolor de cabeza o de estómago,
náuseas o vómitos. Puede que las personas con amigdalitis estreptocócica
también tengan un sarpullido conocido como fiebre escarlata (también
llamada escarlatina).
La tos, el moqueo, la ronquera (cambios en la voz que hacen
que suene entrecortada, áspera o fatigada) y la conjuntivitis no
son síntomas de amigdalitis estreptocócica y parecen indicar que la causa de la
enfermedad es un virus.
Una prueba simple da los resultados rápido
Los profesionales de atención médica pueden hacer una prueba
de estreptococos, con una muestra tomada de la garganta con un hisopo, para ver
rápidamente si lo que está causando el dolor de garganta son bacterias estreptocócicas
del grupo A. Es necesario hacer una prueba de estreptococos para saber
si tiene amigdalitis estreptocócica; un simple vistazo a la garganta no es
suficiente para hacer un diagnóstico. Si el resultado de la prueba es
positivo, el profesional de atención médica puede recetar antibióticos
(medicamentos que matan las bacterias en el cuerpo). Si el resultado de la
prueba rápida de estreptococos es negativo, pero el profesional de atención
médica todavía tiene fuertes sospechas de que usted tiene una amigdalitis
estreptocócica, entonces puede tomar con un hisopo una muestra de la garganta
para hacer un cultivo a fin de determinar si contiene ese tipo de bacterias.
Estos resultados, sin embargo, pueden tardarse un poco más.
FOTO 2Los antibióticos reducen la cantidad de tiempo que
estará enfermo y sus síntomas.
Los antibióticos hacen que se sienta mejor rápido
Los resultados de la prueba estreptocócica ayudarán al
profesional de atención médica a decidir si usted necesita antibióticos. Estos
medicamentos pueden:
- Reducir
la cantidad de tiempo que estará enfermo.
- Disminuir
sus síntomas.
- Ayudar
a prevenir el contagio de la infección a los demás.
- Prevenir complicaciones más graves, como infecciones de las amígdalas y de los senos paranasales, y fiebre reumática aguda (una rara enfermedad inflamatoria que puede afectar el corazón, las articulaciones, la piel y el cerebro). Usted debería comenzar a sentirse mejor en tan solo uno o dos días después de iniciar el tratamiento con antibióticos. Llame a su profesional de atención médica si no se siente mejor después de 48 horas de tomar antibióticos. Las personas con amigdalitis estreptocócica no deben ir al trabajo, a la escuela o a la guardería hasta que ya no tengan fiebre y lleven al menos 24 horas tomando antibióticos, para no trasmitirles la infección a los demás. Asegúrese de terminar la receta completa de antibióticos aunque comience a sentirse mejor, a menos que su profesional de atención médica le diga que deje de tomarlos.
Más consejos de prevención: Lávese las manos
La mejor forma de evitar contraer una amigdalitis
estreptocócica es lavarse las manos con frecuencia y no compartir los
utensilios para comer (como tenedores o vasos). Es especialmente importante que
cualquier persona con dolor de garganta se lave las manos con frecuencia y se
cubra la boca al toser o estornudar. No hay una vacuna para prevenir la amigdalitis
estreptocócica.
Más información (en inglés y español)
- Información de los CDC sobre la
enfermedad por estreptococos del grupo A
- Información
sobre el dolor de garganta del programa de los CDC llamado “Infórmese:
Sepa cuándo tomar antibióticos” (Get Smart: Know When Antibiotics Work
program).
- Información de los
CDC sobre el lavado de manos: Las manos limpias salvan vidas
- Información
de los CDC sobre buenos hábitos de higiene al toser y estornudar
TOMADO DE ENVIO DEL CDC DE EEUU
No hay comentarios:
Publicar un comentario