En la reunión de la ONU, los gobiernos conceden un uso
sin precedentes a sustancias químicas tóxicas presentes en productos que están
en contacto con los niños
Ginebra, 1 de mayo de 2017: Hoy en la 8ª Conferencia de las
Partes del Convenio de Estocolmo – acuerdo internacional que regula el uso de
las sustancias quimicas llamadas Contaminantes Organicos Persitentes.
(COP8)- los gobiernos se precipitaron a tomar decisiones para listar dentro
del Convenio dos nuevas sustancias químicas tóxicas, pero concedieron
exenciones extraordinarias que permiten un gran número de usos. Los
productos químicos son el DecaBDE (Decabromodifenil éter o Decabromidifenilo),
un retardante de flama que se encuentra comúnmente en los residuos
electrónicos, partes plásticas de aeronaves, la industria automotriz y
los textiles, y PCCCs, (Parafinas Cloradas de Cadena Corta),
sustancias químicas utilizadas en la industria del metal y
como retardantes de flama y plastificantes en los plásticos. Ambas
sustancias químicas son persistentes, altamente tóxicas, viajan largas
distancias y se acumulan en la cadena alimenticia. Estudios recientes de IPEN
encontraron que ambas sustancias eran ubicuas en los juguetes y otros productos
con los que los niños tienen contacto.
"Los delegados de los países firmantes del Convenio
hicieron burla del lema de la reunión," Un futuro
desintoxicado", dijo la Dra. Mariann Lloyd-Smith, asesora senior de IPEN.
"Las decisiones tomadas el día de hoy garantizan prolongar su exposición
peligrosa a los trabajadores, a los niños y a las comunidades por las
corrientes de reciclaje contaminadas. El verdadero lema de la reunión parece
ser "Un Futuro Intoxicado".
Gran número de exenciones
El Comité de Expertos de la Convención (POPRC) evaluó
cuidadosamente estas sustancias y propuso sólo una exención para el uso del
DecaBDE en partes de repuesto para automóviles. Sin embargo, la COP8 otorgó
exenciones para una larga lista de usos que en su momento el Comité de Expertos
no recomendó debido a la disponibilidad de alternativas. Afortunadamente,
se rechazó la propuesta de dos países para conceder una exención para el
reciclaje de productos conteniendo DecaBDE. Adicionalmente los gobiernos concedieron
numerosas exenciones para el uso de PCCCs (Parafinas Cloradas de
Cadena Corta), aunque el comité de expertos no recomendó ninguna de
ellas.
“Si bien la decisión aprobada exceptúa el uso de Parafinas Cloradas de Cadena
Corta específicos en juguetes y productos para niños, lo permite en plastificantes secundarios
para aplicaciones de PVC flexible, lo cual deja abierta la puerta para su
uso en productos como flotadores, bañeras, productos inflables, etc. “
Dijo Sofia Chávez, especialista en residuos electrónicos de México
quien añadió “ En el caso del DecaBDE, si bien excluye su uso en
ropa y juguetes, lo permite en textiles que requieren ser tratados con
retardantes de flama como cobijas, tapicería, y otros utensilios del hogar con
los que los niños están en contacto.”
"Esta decisión es personal para mí", dijo Pam
Miller, copresidente de IPEN e investigadora del Ártico. "Crecí cerca de
un importante productor de PCCCs. Ellos contaminaron toda la zona y la
comunidad se convirtió en un clúster de cáncer".
Períodos extraordinarios de exención
Los largos períodos de exención concedidos al uso
de estas sustancias no tienen precedentes. Por ejemplo, se ha
permitido el uso de DecaBDE en partes nuevas y de repuesto para automóviles por
los próximos casi 20 años, hasta 2036. El lenguaje que permite el uso del
DecaBDE en los aviones esconde ingeniosamente el hecho de que su fabricación
probablemente continuará hasta 2050 y se utilizará hasta el 2100. Boeing
declaró claramente que esta exención no era necesaria. Parece que ésta
exención fue impulsada en nombre de la industria aeroespacial de la Unión
Europea. En contraste, el clausulado del Convenio especifica un período
de solo cinco años para exenciones específicas.
Sin identificar
Los países en desarrollo y en transición no
podrán cumplir fácilmente con las decisiones que se han tomado en el Convenio
sobre estas sustancias y residuos dado que un pequeño grupo de
países rechazó propuestas para, al menos, marcar los productos que
las contienen. Los consumidores no tendrán información sobre su
contenido en el caso de que los productos estén contaminados.
"El derecho de los países y las personas a la
información es un principio fundamental de la seguridad química", dijo la
Dra. Olga Speranskaya, Co-Presidenta de IPEN. "Los consumidores sin
saberlo compran y exponen a sus hijos a estas sustancias químicas porque los
gobiernos no fueron lo suficientemente enérgicos para exigir su etiquetado por
parte de la industria."
El reciclaje tóxico continúa
Los delegados de los países también acordaron
seguir permitiendo el reciclaje de productos que contienen
Pentabromodifenilo y Octabromodifenilo (PentaBDE y
OctaBDE) retardantes de flama tóxicos encontrados en
muebles y residuos electrónicos. Si los productos que contienen
sustancias químicas tóxicas no se eliminan de manera adecuada, se llevan a
nuevos productos cuando el plástico se recicla. Esta práctica viola el Convenio
de Estocolmo, que prohíbe explícitamente el reciclaje y la reutilización de las
sustancias listadas. Irónicamente, la decisión admitió que se habían detectado
retardantes de flama tóxicos en una serie de artículos en uso, incluyendo
juguetes de plástico reciclado. Un nuevo estudio mundial de IPEN muestra que la
continuación de la política del reciclaje tóxico contamina ampliamente los
productos para niños. En América Latina muestras de juguetes
provenientes de Brasil, México y Argentina lo confirman. [i]
"¿Cómo pueden los países continuar con una política que
potencialmente envenena a los niños?", Dijo el Dr. Joe DiGangi, Asesor de
ciencia y tecnología de IPEN "El reciclaje de materiales que
contienen sustancias químicas tóxicas contamina nuevos productos,
continúa la exposición y socava la credibilidad del reciclaje".
El Comité de Expertos del Convenio de Estocolmo advierte
sobre el reciclaje tóxico
El Comité de Expertos del Convenio ha advertido sobre los
riesgos de la práctica de reciclado de productos con sustancias tóxicas y ha
recomendado explícitamente eliminar estas sustancias de la cadena del reciclaje
"tan rápidamente como sea posible", señalando que "si no se hace
así, se generará una mayor contaminación humana y ambiental y se provocará una
pérdida a la credibilidad del reciclaje a largo plazo". La exención de
reciclaje también significa la legalización del vertido de residuos
electrónicos en los países en desarrollo, misma que se encubre cínicamente con
la excusa de su exportación para reciclaje.
"Los residuos electrónicos son el flujo de residuos de
mayor crecimiento a nivel mundial y parece que los gobiernos quieren
impulsar esta tendencia aún más", dijo el Dr. Tadesse Amera, PAN Etiopía.
"Ya recibimos cantidades masivas de residuos electrónicos y ahora parece
que quieren aumentar nuestra carga tóxica – meta diametralmente opuesta al
propósito del Convenio".
Listado del Hexaclorobutadieno
El Hexaclorobutadieno (HCBD) se genera de manera no
intencional en la producción de hidrocarburos clorados, en particular de
percloroetileno, tetracloruro de carbono y tricloroetileno.
Los delegados acordaron agregar el Hexaclorobutadieno (HCBD)
al Anexo C del Convenio de Estocolmo - sección del Convenio que lista las
sustancias generadas de manera no intencional. El listado en el anexo C
facilita abordar las emisiones de HCBD a través de recomendaciones sobre
Mejores Técnicas Disponibles y Mejores Prácticas Ambientales.
IPEN es una red de organizaciones no gubernamentales de
interés público que trabajan en más de 100 países para reducir y eliminar los
daños a la salud humana y al medio ambiente de las sustancias químicas tóxicas.
CasaCem- Vías Verdes A.C., Centro de Análisis y Acción en Tóxicos y sus
Alternativas (CAATA) en México, La Red de Ación en Plaguicidas y sus
Alternativas en América Latina (RAP-AL) RAPAL Uruguay, RAPAL
Argentina son miembros activos de la red de IPEN. www.ipen.org
twitter: @ToxicsFree
Casa Cem- Vías Verdes A.C. es una ONG mexicana trabajando en
el área de residuos electrónicos y participó en el muestreo de
juguetes con alto contenido de Octa, Penta y DecaDBDe en el estudio
de IPEN ver http://english.arnika.org/ e-shop/publications/bfrs-in-
toys-2017
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