Inseguridad alimentaria, una realidad más allá de la
estadística de la pobreza
Ianina Tuñón Foto: Archivo
Un nuevo Indec informó el valor de la Canasta Básica
Alimentaria estimada para una familia tipo, que se ubica en los $ 5175,92. Sin
dudas, se trata de un dato muy relevante para avanzar en un adecuado
diagnóstico del estado de situación de la población en aspectos que son
esenciales para garantizar el sostenimiento de la vida, aunque el indicador no
es suficiente. En ese sentido, las escalas de seguridad alimentaria pueden
constituirse en medidas complementarias para el diagnóstico de las situaciones
de mayor vulnerabilidad social.
Se entiende por inseguridad alimentaria una situación (un
proceso, en rigor, como se explicará más adelante) en la que hay una
disponibilidad limitada e incierta de la cantidad y calidad de los alimentos
que permiten cubrir los requerimientos nutricionales de las personas, así como
una disponibilidad también limitada e incierta de la habilidad para adquirirlos
de un modo aceptable desde una perspectiva social y cultural.
A partir de la Encuesta de la Deuda Social Argentina (EDSA)
de la Universidad Católica Argentina (UCA) en 2015 se estimó que 46% de los
niños en hogares bajo la línea de indigencia estaba en situación de
vulnerabilidad en el acceso a los alimentos, y 20% sufría esa situación en un
nivel severo. Entre los niños en hogares no indigentes la inseguridad
alimentaria se estimó en 17% (y en nivel severo, en 6%). La correlación que
existe entre la situación de indigencia y la inseguridad alimentaria es clara.
También se advierte que el escenario de no indigencia económica puede coexistir
con la inseguridad alimentaria. Esto último revela que el cálculo monetario de
una canasta básica alimentaria es insuficiente como parámetro para erradicar el
hambre.
Cabe conjeturar que los hogares en situación de indigencia
no sólo utilizan sus escasos recursos económicos en el acceso a los alimentos
de sus miembros, y que probablemente el umbral de la canasta establecido no es
bastante para garantizar una alimentación adecuada en términos de los
nutrientes esenciales. Por ejemplo, desde la Cátedra de Economía de la Escuela
de Nutrición de la UBA se estimó en $ 9800 el valor de una Canasta Alimentaria
Saludable (CAS) para julio de este año y para una familia tipo.
De allí la importancia de incorporar a las encuestas de
hogares indicadores complementarios como los que componen la Escala
Latinoamericana y Caribeña de Seguridad Alimentaria (Elcsa), que permite
advertir situaciones específicas de vulnerabilidad en el acceso a los alimentos
a partir de la experiencia de los hogares.
A partir de estudios cualitativos se ha logrado comprender
la inseguridad alimentaria como un proceso, con momentos diversos por los que
transitan los hogares. Uno de esos momentos se ha caracterizado por la
preocupación en torno al acceso a los alimentos, que en los hogares suele
asumir estrategias de ajuste del presupuesto, afectando la calidad y la dieta
alimentaria en términos de diversidad de los alimentos. Un segundo momento o
circunstancia, identificado como inseguridad alimentaria moderada, se produce
cuando los adultos del hogar limitan la cantidad y calidad de los alimentos que
sólo ellos consumen. Y un tercer momento, denominado de inseguridad alimentaria
severa, es cuando se afecta la cantidad y calidad de los alimentos consumidos
por los niños.
A partir de estos estudios se generó un índice de
inseguridad alimentaria con vastos antecedentes en términos de su medición y
validación en diferentes países de América latina, a partir de su primera
versión desarrollada en el Departamento de Agricultura de los EE.UU. En efecto,
la Elcsa se aplica en las encuestas nacionales de Brasil, México, Colombia,
Guatemala, Bolivia y Ecuador.
Los usos más frecuentes de la Elcsa en los países de la
región, han sido en el campo de la formulación y gestión de políticas públicas,
ejecución de programas y acciones para combatir la inseguridad.
Investigadora del Barómetrode la Deuda Social de la
Infanciadel Observatorio de la Deuda Social Argentina – UCA tomado de la
nacionde ar
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