LOS GRANDES FENÓMENOS ATMOSFÉRICOS INFLUYEN EN LA PRODUCCIÓN
DE
La Oscilación del Atlántico Norte puede predecir la cantidad
de semillas que producen buena parte de los bosques europeos.
Es bien conocido que las condiciones meteorológicas locales
de un lugar ayudan a predecir la capacidad de las plantas para producir las
semillas, y que, además, cada año la cantidad de semillas y el momento de
producirlas cambia. Sin embargo, los grandes fenómenos atmosféricos a escala
continental, como la Oscilación del Atlántico Norte (NAO, por sus siglas en
inglés), pueden predecir mucho mejor la cantidad de semillas que producen buena
parte de los bosques europeos y su grado de sincronía.
Esta es la principal conclusión de un estudio publicado en
la revista Ecography, en el que han participado investigadores del CREAF, el
CSIC y de la universidad belga de Amberes. La investigación, que se ha
realizado en 76 bosques monoespecíficos (de una sola especie) de Francia,
Alemania y Luxemburgo, se ha centrado en seis tipos de árbol: el abeto, la
pícea, el abeto de Douglas, el haya, el roble albar y el roble común.
La Oscilación del Atlántico Norte puede predecir la cantidad
de semillas que producen buena parte de los bosques europeos La NAO es un
fenómeno atmosférico –parecido al Niño del Pacífico– que se produce sobre el
Atlántico Norte y determina el clima de toda Europa. Se basa en la diferencia
de presión atmosférica que hay entre el Anticiclón de las Azores y la Depresión
de Islandia. La NAO tiene dos fases posibles.
En el primer caso, la diferencia de presión entre el
Anticiclón y la Depresión es muy grande (ya que ambos son muy potentes), y el
Anticiclón de las Azores se sitúa más al oeste. La otra situación se da cuando
la diferencia de presión entre el Anticiclón y la Depresión es pequeña, ya que
ambos son débiles, y el Anticiclón de las Azores se sitúa al este. En función
de cómo esté la NAO, las condiciones meteorológicas en Europa cambian. Por
ejemplo, cuando el Anticiclón y la Depresión son muy potentes, los inviernos
son suaves y húmedos en la mayor parte de Europa, ya que entran masas de aire
húmedas provenientes del Atlántico.
En cambio, cuando tanto la Depresión de Islandia como el
Anticiclón de las Azores son débiles, los inviernos suelen ser secos y fríos en
buena parte del continente, ya que llegan corrientes de aire más secos. Ahora,
gracias a este trabajo, se ha visto que la situación de la NAO en cada estación
del año –y no solo en invierno, que es cuando se suele estudiar este fenómeno
tradicionalmente– tiene una gran influencia en la cantidad de semillas
producida por parte de los bosques. "Decir que esta cantidad anual de
frutos depende totalmente de la NAO es muy osado, pero sí vemos que su
situación en cada estación del año es la mejor predictora de la cantidad y la
sincronía en la producción de semillas", afirma Marcos Fernández-Martínez,
autor principal del estudio. Así pues, fenómenos atmosféricos como la NAO que
agregan una gran cantidad de variables meteorológicas a escala continental
–temperatura, precipitación, humedad, viento, radiación, presión atmosférica,
entre otros–, a menudo "predicen mejor determinados procesos ecológicos
que cualquiera de estas variables consideradas individualmente o de forma
combinada", explica el investigador del CREAF.
Mejor una primavera seca y cálida Para especies como el
roble común, el haya y los abetos es especialmente importante que la primavera
sea seca y cálida para poder producir muchas semillas. De este modo, se
favorecen las condiciones óptimas para la polinización de estas especies, que
dispersan el polen por el viento, lo que favorecerá una mayor producción de
frutos. Pero hay que tener en cuenta también las otras estaciones, ya que el
otoño es muy importante en la acumulación de reservas para sacar hojas y flores
en la primavera siguiente, sobre todo para las especies caducifolias. En
condiciones son adecuadas, tanto los árboles de la misma especie como los
bosques de especies diferentes sincronizan sus producciones de frutos "Los
robles, y también los abetos, prefieren otoños cálidos y húmedos para producir
mucha semilla en primavera, ya que de esta manera la caída de las hojas y la
dormición del árbol es posterior y pueden acumular más reservas durante más
tiempo", dice el investigador.
Por otra parte, en el caso de los abetos, perennifolios,
para una gran producción también son necesarios inviernos con temperaturas
suaves y precipitación abundante. El estudio también demuestra que la sincronía
en la producción de semillas, es decir, si se producen al mismo tiempo, está
estrechamente relacionada con la NAO. Este fenómeno atmosférico influye en las
condiciones ambientales de toda Europa y las señales que los árboles reciben
serán similares en todo el continente.
Esta homogeneidad de estímulos percibidos hará que, si las
condiciones son adecuadas, tanto los árboles de la misma especie repartidos por
Europa como incluso bosques de especies diferentes sincronicen sus producciones
de frutos. Por lo tanto, cuanto más parecidas sean las condiciones y las
señales ambientales entre dos lugares mayor sincronía podrá haber en la
producción de frutos. En este caso, las primaveras secas y cálidas favorecen
más aún la sincronía entre bosques de la misma especie a escala continental
–sobre todo entre hayedos–, ya que se facilita la polinización.
Sin embargo, a más pequeña escala, el estudio muestra cómo
las condiciones meteorológicas locales y la distancia geográfica entre los
bosques juegan un papel fundamental en la sincronización. "Cuanto más
cerca se encuentren dos puntos, más iguales serán sus condiciones ambientales,
y por lo tanto seguramente más alta será la sincronía a la hora de producir las
semillas por parte de dos bosques que tengan la misma especie dominante",
concluye Fernández-Martínez. Referencia bibliográfica: Fernández-Martínez, M.,
Vicca, S., Janssens, I.A., Espelta, J.M., Peñuelas, J. "The North Atlantic
Oscillation synchronises fruit production in western European forests".(2016)Ecography.DOI:
10.1111/ecog.02296
Fuente: MEDIO AMBIENTE – TOMADO DE ENVIO DE PREGON
AGROPECUARIO DE AR
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